会！”
果然很快城头上就丢下了几捆柴火，骑兵们将柴火点着了，围拢着火堆一边烤火一边吃着干粮。看到这般情景，千总也放下了心，自己去窝棚里饮酒休息不提。
约莫过了一个多时辰，城外传来一阵马蹄声，数百名骑兵赶到，为首的正是刘国能，方才那个为首的军官赶忙迎了上来，躬身道：“将军！”
“怎么回事？”刘国能看了看叶县紧闭的城门：“为什么不开门？”
“附近有大股流贼出没，不敢开门！”那军官低声道：“守门的千总要公文，小人身上没有，于是便僵住了！”
刘国能冷哼了一声，从一旁的中军官手中接过铜印：“你把这个给他看，快开门让将士们进城歇息！”
刘国能的铜印很快起到了作用，城门打开了。刚刚进城，他便跳下战马，对匆匆赶来的县令大声道：“县尊，本将受总督大人之令，前来讨贼，你这里有什么流贼的消息吗？”
县令是一个脸色苍白的中年人，绿色的官袍在风中空空荡荡的，倒像是个衣服架子，对于刘国能的无礼他颇为不满，但考虑到对方口中的“总督大人”，他又不敢表露出来，只得长揖为礼道：“刘将军，昨天听说有两百多骑兵过了沙河，也不知道是哪股流贼，据说大队流贼正在往南阳去，有好几万人，还有留言说南阳已经被攻下了。”
“有好几万人？南阳已经被攻下了？”刘国能皱了皱眉头，他心里清楚这位县令恐怕没有办法给自己什么准确的情报，以他过去在农民军中的经验，他不太相信南阳会这么快被攻下，毕竟无论是李自成还是曹操军中都没有多少火器、也没有攻城所必须的器械，而且对于多为陕西人的农民军来说，南阳是一块“硬地”（当时的黑话，即农民军熟悉的、有许多潜在支持者的地区），想要用内应的办法骗开城门也很难。他稍一思忖，便决定依照洪承畴的命令明天继续向南阳前进，直到获得足够准确的军情为止。
“县尊！我后面还有一千多步骑，都是一路从洛阳紧赶慢赶过来的，请准备好马料、干粮，还有住处！军情紧急，叨扰了！”刘国能向那县令拱了拱手，便自古回头招呼自家兵将了，将那县令晾在一旁。那县令气的说不出话来，半响之后方才顿足骂道：“贼丘八，仗着洪亨九的势，竟敢如此无礼！”
当天夜里，叶县城内鸡飞狗跳之声不绝于耳，刘国能这两千人马多半是流贼时便跟随他的老弟兄了，虽然能打仗，但军纪十分糟糕，而且他本人平日里也没有约束的太严，毕竟欠饷太
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