洋洋的又坐了回去：“我有我做事的办法，你也有你的办法。不过这次义父是让我当头，你就得听我的。你放心，这一刀下去，这兔崽子肯定会把吃奶的力气都使出来的。不过你出去看紧点，别让这小子跑了！”
约莫到了快天亮的时候，向导终于借助天边的那一点鱼肚白色找到了河湾。张可望已经知道，河对岸的守官得知流贼将至后，便将上下游数十里的大小船只都没收了，藏在这个湾子里。张可望兄弟二人找了个僻静上了岸，便带着部下绕到了看守河湾的官军的背后。为了避免惊动敌军，张可望下令部下口中都衔着树枝，行军的速度也放慢，一来这样可以节省体力；二来也避免发生太大而声响，惊动敌人。
就这么走了半个时辰，张可望摸到了敌营前，此时天色已经发白，可是晨雾却没有散去。透过雾气，张可望等人可以清晰的听到对面官军的说话声，还能闻到湿柴燃烧的焦臭味，显然他们正在烧火准备早饭。
张可望兄弟二人对视了一眼，从对方的眼中都可以看到欣慰之色。这一夜的辛苦果然没有白费，敌人全然不觉，胜利就在眼前。张可望从亲兵手中接过一个白布袋，丢给那个一瘸一拐的向导：“喏，你点点数，莫要少了！”
那向导接过布袋，打开一看里面放着六七锭银元宝，手上一掂量只怕不少于一百两，心中顿时大喜，仿佛腿伤都不疼了。张可望不等他道谢，便对张定国道：“二弟，你我各领一路，从两头杀入，记得，只杀官军，河工谁都都不能伤，不然就没法把船开回去了！”
汝阳县。
正当张献忠和曹操在淮河北岸心急如焚的期待着两个义子渡河夺取船只的时候，从汝宁府通往汝阳县官道上奔驰着一队骑兵，大约有一百多人。他们所骑的全是口外骏马，时而加鞭飞奔，时而缓奔，以便使冒着汗水的马匹稍得休息。马蹄声在霜冻的、寂静的、夜色沉沉的旷野里像一阵凶猛的暴雨，时常从附近十分残破的村庄里引起来汪汪犬吠，惊魂不定的守夜人向大道上张望，想要确定这队骑士的身份。
右副都御史，总理河北、河南、山东、湖广、四川军务卢象升骑着骏马，在骑队的中间，他的心里又是兴奋又是紧张。自从夏天张献忠与曹操渡淮北上之后，朝廷催他“出兵痛剿”的文书就一封连这一封，如雪片一般。而他当时觉得还没有到战机，于是采用了示敌以弱，诱敌深入到适合骑兵发挥作用的黄淮大平原，再加以猛攻。在这个阶段，不知有多少御史要弹劾他畏缩不前，纵贼抢掠的罪行，如果不是崇祯刚刚赐死
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