白果留在后面轻轻戳了一下小祢的额头道：“小小年纪的，还知道提防其他男人了？别说我没提醒你，小姐心情不好，现在跑去纠缠她就是死路一条！”
小祢一想白茯苓的事情基本上白果都知道，马上嘴甜地改为向她打听。白果虽然生性八卦，可也不是个不知轻重的大嘴巴，只是含含糊糊说杨珩去北关城时曾经被小姐所救，多的就不肯再说了。
她这个暧昧的态度看在小祢眼中，当即脑补出无数杨珩与白茯苓两人一见钟情、花前月下郎情妾意的亲密情景，脸色顿时阴了下来。
一个风流俊美的皇子，一个多情“好男色”的美人，凑在一起还能有什么好事？！小祢越想越怒，不由自主握紧了拳头，待他想起不妥时急急摊开手掌，掌心一枚小小的精钢戒指已经被捏成了歪歪扭扭的一条，再看不出本来的形状。
小祢皱眉低咒一声，把严重变形的戒指塞入怀中，脸上恢复了原本天真无邪的神气，追上几步走到白果身后。
白果没看到他刚才的小动作，随意牵起他的小手道：“这里黑漆漆的，你跟好了，不然走丢了就糟了。”她全然不知道自己掌中这只幼嫩纤细的小手，刚才毫不费力就把一枚精钢戒指捏成了废钢条，而那双黑曜石一般的漂亮眼睛在幽暗的地道中忽闪忽闪，把一切都清清楚楚看在眼里，记在了心上。
就在同一时间，令白茯苓牵挂不已的陆英正坐在内阁一侧一间值房内的书案旁，回想今日面圣所见种种……
他中午入宫，在偏殿一直等到下午才被皇帝召见，皇帝与几年前相比苍老了不少，脸色灰黄眼袋下垂，双目浑浊，一副被酒色掏空了身子的苍老模样，只是半开半合的眼皮下偶然闪过的晦暗光芒让陆英知道，眼前的老人并非如一般人所见的昏庸无用。
皇帝一开始让陆英陈述这些年在北关城的种种情况，自己则靠在龙椅上，神情漠然也不知道是睡着了还是在认真听。御书房里烧了很多个火炉，热的让人冒汗，而那种无声的沉滞气氛更令人觉得不安。
陆英眼观鼻鼻观心地把边关的各种事务，例如这些年来经历的大战战果与伤亡情况，蛮族现时的实力与主要部落分布，部落之间的关系，镇北军人数装备、日常操练以及筑城通商等一一细说，巨细靡遗，没有隐瞒也没有夸大。
说了足有一个时辰，说得他口都觉得干了，皇帝方才开口发问，他的问题不多，却每一个都切中重点，陆英淡定作答，不慌不乱。
就这样又说了好一阵子，皇帝似乎终于
…。。