驻军二十万的姿态摆出之后。整个十月份，刘备那边的前线部署姿态是这样的：
刘备北线二十万人，雍凉后方守军五万、在长安待命随时可以支援各处的总预备队四万，弘农有张飞的两万，河套靠近河西的最北线，有马超的三万骑兵，剩下关羽带了六万人，跟诸葛亮一起驻扎安邑。
因为安邑有湅水可以经过蒲坂津连接黄河、渭河，所以关羽的全部兵力都可以利用水路运粮就食，不存在山区运粮问题。河东本地的粮食不够吃，能把渭河平原产粮区陈仓、郿县、槐里的余粮一站式运到。
张飞、马超那两路，张飞之所以暂时委屈一下只带两万兵，也是为了长期相持中更加节约，反正弘农郡两端有函谷关潼关天险可守，两万人绝对能防住了。
人再多的话，弘农本地的粮食产量不够吃，要从别处沿着崤函道的崤山山谷陆路运粮，就很亏。当年段煨当弘农太守时也只养了两万常备军，张飞就学他。
马超的三万骑兵，冬天野外没有草料可以吃，驻扎在黄河西岸也是难以维持的。好在骑兵机动性强，不用全部前沿部署。
马超只要保证轮换巡逻队，同时在前线提前设置大营把重甲和军械都囤了，大部分骑兵轻装留在银川、上郡就粮。只要装备不用随身带，这些轻骑兵状态的部队赶五百里河套草原平路到前线也就几天时间。
双方整个十月份，就是这样处于剑拔弩张静坐对峙的状态，确保自己的相持损耗尽量节约降低。每天就是一些小规模斥候战，边境哨战，没有大规模血腥厮杀。
好在，刘备阵营总是要反敌人预期而行事——当你觉得我要打上来的时候，我没打上来。当你觉得我也跟你一样只是为了维持住战时状态、而且南线也开战了，应该会避免两线作战时，我却真打上来了。
刘备军第一次真正意义上的进攻战役，发生在197年十一月上旬将尽的时候。
这个时间点，是孙策已经拿下南郡二十天、而且孙策拿下南郡的情报消息，也已经传到袁绍耳中七八天之后了。
当时，袁绍觉得既然南线都打出狗脑子来了，而且打出狗脑子的消息刘备也知道了，那肯定是刘备最不敢改变现状的时候。
因为消息不对称，袁绍对于“南郡沦陷”这个消息的解读，要远远比刘备严重。刘备是知道蔡瑁得手是李素故意放进来促成做的局，李素秘密给他上表让他安心看他翻盘。
袁绍却不知道，他以为李素是真的纸老虎了一把，哲学家理想主义者玩
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