担心。喝点水吧，你们看起来累坏了。”
“我们找了她两个小时。”希塔里安坚持得到答案，“露丝早该回来了。侦测站发生了什么事？”
莉亚娜女士明显犹豫了一刻。最后她站起身，带领希塔里安和穆鲁姆钻进一间独立的房间。“秃头”想跟上来，但被她制止了。“动物有时很敏感，一些魔法会伤害到它们。”她解下围巾。“在侦测站就是这样。”
“什么意思？”房间里有柔软的长靠椅，希塔里安坐在上面，却无心感受舒适。
“神秘。你们不了解神秘，我也不多说这些。神秘作为异常，有时候人们却会视而不见。不过狗和人不同，它们的某些触觉能意识到神秘的存在，因此受到的影响也更大。”莉亚娜女士指了指头顶的钟表。“你们瞧。”
希塔里安看见指针汇合在六点半左右，这正是露丝的下班时间。顿时，困惑取代了焦虑。“现在明明是……？”弄丢的不是露丝，而是我的时间？
“神秘影响了你们对时间的感官。除非看见相关的‘秩序’，否则你们自己根本意识不到。”她解释，“表盘一类的东西就相当于秩序的载体。这种情况一般是魔法的副作用，意味着施术者的熟练度不足。外面那可爱的小东西叫什么名字？”
“秃头。”男孩咳嗽一声。
“‘秃头’是第一个被影响的。它一定早早就去侦测站等着露丝小姐了，对不对？”
“它一贯早去。我怎么忘了？”穆鲁姆一拍脑门。“对不起，希塔里安，我吓着你了。”
“你是第二个。”莉亚娜说。
我是第三个，希塔里安不禁咬紧牙关，回想自己听见消息时的景况。那时候我的课程还没完，她与露丝明明是同时回家的，否则也不会拜托“秃头”来接送姐姐了。露丝也不可能走丢，她想起姐姐是无名者，拥有非凡的幸运。我怎么都记不得了？这就是神秘的力量，作为凡人她毫无抵抗之力。
“好了，误会解开，接下来我要说的那件事你们得仔细听，尤其是你，希塔里安·林戈特小姐。”管理员女士说。
“可我现在得去接露丝了。”
“就是她的事。”莉亚娜递给她一张羊皮纸，“读一读吧，词汇障碍我会一一解释，一定让你听明白才行。”
『根据第六十七条保密协议……』
希塔里安看懂了：“侦测站的所有人都签署了协议？”
“露丝是特殊情况。她的同事们都是成年人，还是无星之夜的老
…。。