活命而妥协并不可耻。圣瓦罗兰因此保存了火种。”
情绪的浪潮在帕尔苏尔心底激荡。此话唤起了骑士的回忆，她不禁仔细品味，发现其中大半是惊怒、焦虑、冲动及悔恨，但也难免有短暂的欢愉时光。甚至在某些片段里，他也能享受宁静和禅意。她尽力旁观这些感受，但无法置身事外。
视角转入黑暗。骑士垂下头。“我们没别的地方可去。”他凝视着帕尔苏尔的尸体：“我告诉你……我告诉你了……不是我要杀他。只是你该知道真相。”
“但你又后悔了。”
骑士没回答，但帕尔苏尔知道对方说得没错。埃尔伯的死由麦克亚当一手策划，皇冠交接，带来的内乱自上而下，从都城朝政到境外臣属部族，所有人都受到了波及。圣瓦罗兰被迫承担罪名，而帕尔苏尔丢掉了圣女的位置，背井离乡流亡敌国。她仍记得告别时静默无语的苍之森。
“可这不怪你。”声音说道，“那时你不过是凡人，无法抵抗生存本能。说实在的，你不动手也会有其他人，伯纳尔德·斯特林知晓阴谋的每处细节，必要时，他也会成为皇帝的刀刃。我有什么理由怪罪你，乔伊？我们是一类人。尽管后悔罢，我的骑士，这样好过在墓碑下听别人抱怨自己命途多舛。我敢说，‘别人’大概是那该死的巫师。”
它能说服他，帕尔苏尔心想，我永远说不出这种话。此乃谎言，虽然她从不畏惧谎言，可引诱暗示是一回事，信口开河又是另一回事。
骑士缓慢地眨了眨眼睛。除此之外，他一动不动，仿佛最后的力气全都寄挂在捏紧刀柄的手指上。“现在‘别人’换成你了？”
“这不是我们相爱的方式嘛。”脑海里的声音笑着说，“除了伤害彼此，我们没办法靠近呀。”这倒是真话。“但我和奥雷尼亚人是不同的。他们不由分说强加给你身份、名字乃至荣誉，却要你拿灵魂来换。我知道，他们可以送给你许多东西，但唯独不会出售选择。”
“怎么，你打算拓展市场？”
“听我说，乔伊，一切不同了。既然你在莫尔图斯抛弃了自由，我就将它重新带给你。”
但自由是过于前卫的概念，骑士不屑一顾。“见鬼去吧，你许诺过更多东西。你以为我在乎你的承诺？”他偏过头。“我不会再往前……现在我们都没法走了，何必再啰嗦。你的仪式到此为止。”
“仪式中止，会有很多人没命。”
不管是谁在以我的嗓音开口，这家伙绝没有我了解乔伊，帕尔苏尔心想。
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