穆鲁姆后退一步，撞上露丝躺倒的病床。
“别担心，守夜人做过处理了。”宁阿伊尔开口。
希塔里安的导师，这位拜恩国立医院的院长是个自然精灵。她有一头绿色长卷发，眼如翡翠，手指像艺术品，但疲惫和忧郁堆积在她的眉宇，使她憔悴而冷淡。导师接过秃头时，斑点狗颤抖起来，脊背上符文闪动。
下一刻，院长把手指插进了秃头的胸腔。
希塔里安听见穆鲁姆发出一声祷告。她目不转睛，盯着宁阿伊尔的动作，无甲的指节在肋骨和脏腑间穿梭，灵巧地解开勒入血肉的丝线。蛛丝一圈又一圈，聚积在她的掌心。
“拿根棍子来。”导师命令。
希塔里安将一柄长勺递给她。宁阿伊尔将线缠在勺柄，卷成线筒。最后她用力一扯，拽出吐丝的蜘蛛。
“好狗儿。”精灵院长把线筒连带蜘蛛丢进水桶，“保护主人是它的职责。”她摸了摸秃头的脑袋。“拿走。把后腿接上，它今晚就能活蹦乱跳。你应该可以处理这点小伤。”
“那东西是什么？”希塔里安边清理狗嘴上的蛛丝，边询问。
“我们急缺的物资。”
希塔里安没听懂：“物资？”
精灵院长的碧眼冷淡地扫过她。“你很不敏感，希塔里安。这些蛛丝极具韧性，完全可以用于缝合。”
希塔里安皱眉。“缝合？”
“没错。就是这么干。自然精灵采集蛛丝缝合伤口已有上千年历史……在我的故乡，医师会饲养这类蜘蛛以便收集。和人类的面具一样，它原是医疗的象征之一。”导师清洗着手指。“否则守夜人直接就能杀死它，不用带到我这来。”
“塞尔苏斯和威特克都找不到人，是沃雷尔救了秃头。”
“那伤员？”宁阿伊尔也皱眉了，“我告诉过你，希塔里安，不能去打扰伤病……”
“他主动要求，女士。”希塔里安解释，“我同意了。我想这样会让他心情舒畅。”
精灵院长微微点头。“很好。”责备的同时，她也不吝于表扬，“帮助别人会使人身心愉悦。你的判断没错。”
“可是，苍之森的蜘蛛为什么会出现在露丝的屋子里？”
“我无法回答你。”精灵院长坦言，“只是它确实不该出现在那儿。这种东西生活在希瑟的森林，不爱与人接触。事实上，饲养它们也很困难。”她擦干手指，回身观察露丝。“你姐姐身体健康，无需送到我这里。至于她
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