里有什么玩意。“毫无预兆，它一下子冒出来，我完全没看见过程。”
“别担心，对方没有恶意。我想它就是我们的目标。”
伯宁皱眉：“目标？可咱们不是来收集神秘植物的吗？”
“对。但这是一片森林，伯宁。我只能确定你们需要的材料这里存在，却不知道具体位置。你能翻遍森林的每一寸土地么？”
就算真需要翻，这活儿我也不干。“呃，不。不行。”
“我也不能。总之，到这儿办事得找人打听，最好是当地居民。”
“那条小溪……居民？”
“快回去吧。别教人替咱们看着行李，求人办事可不该是这样态度。”
布雷纳宁狐疑地跟他往回走，将树人帮强盗的尸体抛在身后。比起一条浅水坑，他觉得他们才像森林居民，不是说强盗自诩“树人”么？
他本以为马和行囊早丢了，或者只有死马。但回到原处时，“活溪”已经不见了，马儿嚼着枯叶。它无辜地睁大眼睛，冲主人发出嘶鸣。
他们还是丢了东西。“行囊不见了。”
辛叹息一声。“一定是搏斗惹恼了她们，因此活溪带走了采摘工具，留下坐骑好让我们离开。”
“搏斗？”伯宁咕哝。树人帮的强盗不论后事如何，起码死时很痛快，痛快到连搏斗过程都没有。
炼金术士已经重新打量过佣兵，发觉此人其实很强壮，他身高七尺，动作敏捷，一双手稳定又灵巧，每根指头上都有持握武器的老茧，粗壮的腕部被绑带和煮过的皮甲覆盖。这也是一双拉弓的手，指根处有活动的扳套。
之前他不算起眼，大概是与帕因特等人同行的缘故。伯宁已发觉这佣兵非常危险。他救了我一命，伯宁心想，但我还是得留心他。“说到底，‘她们’究竟指谁？”
“水妖精。”
水与森林总是密不可分。“宁芙。”
“对。她们是真正的森林居民，尤其是泉水宁芙。”
伯宁听说过这些水仙女，在他被奉为座上宾的文明之地，总有年轻小伙和白痴贵族少爷对她们感兴趣。但不论人们抱有多少幻想、付出多少努力，没人抓得到宁芙。猎人声称她们是水做的，既能流淌消失，又能蒸发不见。
“她们夺走了我的行囊，难道这片森林是宁芙的领地？”
“水妖精从不讲领地，她们只是在这儿生活而已。人或马，强盗或冒险者，经过宁芙生活的森林时几乎不会有危险，偶尔
…。。