位高环神秘者理应权高位重，但在凡人王国，血脉世系才是权力的根源。
伊斯特尔王子将葛隆·忒米的孙女赐予他后，劳伦斯·诺曼得到的不是一个弱智的妻子，而是她身后的北地诸国。
他将从一介官员变成王国真正的大贵族，与特蕾西和提温平起平坐。
“诺曼”或将取代忒米，成为热土丘陵的至高谕令。对神秘生物来说，王国的土地和头衔不如七支点的职位，但在伊士曼，这就是无数出身低下之人一生的追求。
特蕾西作出竭力阻挠的姿态，但她很清楚他会作何选择。劳伦斯·诺曼单膝跪下。
“这是我的荣幸，殿下。”王党中人齐声赞美，伊斯特尔王子亲自将诺曼扶起来，两人仿佛沐浴在荣光中。
特蕾西·威金斯公爵不冷不热地鼓着掌，但在心里，她一直在猜测是谁提出了这次封赏。
他说动了王子，巧妙地用恩赐代替驱赶，以世袭头衔换掉了盘踞在铁爪城的政敌，并拉上整个王党甚至特蕾西促成此事，一切水到渠成。
这绝非西党的本事。她想起夜半时分收到的第二封信。公爵审视着朝堂上的每一个人：新面孔总主教，他盘算着怎样的阴谋？
老对手诺曼，也许王党是为了迷惑我，实则另有企图。还有许多平日里公爵需要打交道的大小官员，我给过所有人礼物，会不会有人给他们的价值更高？
幕后黑手就在其中。一定在。特蕾西微笑。不管你是谁，有何种企图，我都能从中得利。