梓摆了摆手，一脸不耐烦。
徐忠闷不作声，默默低下了头。
他不是怕死——
他爹是跟着当今皇上打过天下的，他从小就不怕死。
他怕的是死得没有意义。
如果今天他跟这个和尚一起死在兽圈里，那他爹怎么办？
谁来替他爹送终？谁来替他爹烧那炷香？
所以他忍了。
右手不自觉地摸了一下腰间的刀柄——
五根手指贴上了刀柄上的麻绳缠带，指尖感受到了那种粗糙的、熟悉的质感。
那是他握了十年的刀，闭着眼睛都能拔出来。
可他没有拔。
手指在刀柄上停留了一瞬——只一瞬——又滑了下去。
忠义二字，在刀柄上停留了一瞬，又滑了下去。
他招了招手，跟两名手下一起，用铁链将疯和尚五花大绑，捆成了一个粽子。
铁链缠上去的时候，疯和尚咯咯傻笑，还伸手去摸铁链，像在摸一条好玩的小蛇：
"嘿嘿——凉——好凉——"
三人一前一后，抬着疯和尚，向着王府的后花园走去——
那里养着不少珍奇异兽，名为花园，实为潭王一个人的斗兽场。
夜色如墨，潭王府深处的后花园却亮如白昼。
数十支松脂火把插在石墙的铁环上，浓烈的火光将方圆十丈的兽圈照得通红。
火光摇曳，映在青石壁上，像一群跳动的鬼影——
那些鬼影忽大忽小，忽聚忽散，像是在跳一支没有音乐的舞，舞步是火，节拍是风。
松脂燃烧的气味弥漫在空气中，又呛又辣，熏得人眼睛发酸。
偶尔有一滴滚烫的松脂从火把上滴落，落在石板上发出"滋"的一声，冒出一缕白烟，白烟散了，留下一个黑色的疤——
像一处被烙铁烫过的印记。
兽栏由青石砌成，高约一丈五，内壁光滑如镜，连一只猫儿都爬不上去。
地面铺着粗粝的麻石，麻石砖缝隙间渗着暗褐色的锈迹。
朱樉低头一看——
脚下的污渍不是什么铁锈，而是人血在干涸凝固之后留下来的印记。
那些印记深深浅浅，层层叠叠，像一幅只有地狱才画得出的画。
最新的那层还是暗红色的，没干透，踩上去粘鞋底，发出"嗒嗒"的声响，像在替那些死去的人鼓掌——
…。。