这是末将最好的马！”
“所以才骑它。
好马得配大差事。”
盛庸憋了半天，问出了最要紧的一句：“殿下，咱们这是……进京？”
“谁说要进京？”
朱樉理了理缰，“岳州。
孤奉旨节制湖广粮道，粮道的事，孤得亲自看着。”
“那……潭王的案卷呢？”
“押着走。
谁也不给。”
盛庸张着嘴，看看自己的空手，看看马背上那个背影，扭头问张信：“……你跟殿下有段时间了。
他一直这样？”
张信想起班房里那本《大诰》，账房里那五十滴汗的军令状，老汉按下去的手印，还有殿下怀里贴身藏着的那张无款信。
他翻身上马，叹了口气：“茶摊上有个老头说得准。”
“什么话？”
“三年不鸣的鸟，才咬人。”
马队动起来，踏着晨雾出辕门。
前头那人骑在别人最好的马上，忽然回头喊了一嗓子，声音懒洋洋散在雾里：
“跟上！
岳州的路长得很，谁要是不小心在路上掉队了……”
“谁的干粮，就可归孤了！”
两骑对视一眼，一夹马腹，追了上去。
晨雾深处，蹄声渐远。
长沙城头，早起的守卒揉着眼睛望下去，只望见三骑两影，往北去了。
城下，茶摊的老头端着一碗新沏的粗茶，朝北望了一眼，慢悠悠呷了一口，跟身边的老伙计说：
“看见没？
走了。”
“上哪儿去？”
“当然是上京里。”
老头把茶碗一磕，“跟狗官讲道理去了。”
老头猜错了，也没全错。
秦王的车马出城往北，走的是去岳州的官道，那不是去京师的路。
可这条路再往北，过了江，尽头也是京师。
走到哪一站，得看那位殿下，跟谁讲道理，讲得赢，讲不赢。
出长沙次日，入夜。
岳州官驿。
二更，驿丞刚吹了灯，后院马厩里来了两个客人。
湖风顺着城墙根灌进驿站的院子，吹得灯笼东摇西晃，灯影在墙上忽长忽短。
飞鱼服罩着斗篷，斗篷压着斗笠。
两个缇骑要了两间房，
…。。