接下来，尼克斯在犹他州遭遇马克·伊顿的火锅盛宴，6分落败，吞下第二场败仗。
下一个对手是波特兰开拓者。
湖人正在重建，斯科蒂·皮彭的球风和魔术师存在明显的冲突，因此，可以肯定地说，西部已经没有球队能够阻止开拓者登顶。
着眼于击败凯尔特人的尼克斯，自然也要在西部找到一个可能会遇见的假想敌。
开拓者便是最有潜力的那个。
和过去几年一样，常规赛期间的开拓者，凭借着无可匹敌的运动能力高奏凯歌，唯一一支击败他们的球队是菲尼克斯太阳。
尼克斯与开拓者的比赛将于三日后开始。
在这三天里，尼克斯迎回了过去几年的首发二号位戴尔·艾利斯。
当时，路易在办公室里，艾利斯归队之后，第一个要打招呼的当然是他。
艾利斯回来前没有与别人打招呼，所以路易对此是不知情的。
他突然出现，倒让路易有点手足无措。
“你完全康复了吗？”路易问。
艾利斯实话实说：“医生说我会失去一部分运动能力，这是不可逆转的，但是我会想办法克服这个问题。”
看着他这样，路易想到了很多。
艾利斯刚来时，以及接下来的几年。
不可否认的是，艾利斯这名球员，路易用着很顺手。
但是，他沉默寡言的外表下，有一个魔鬼般的灵魂。
路易不确定在罗德曼的黑暗面觉醒之前，他要不要体验一下执教恶魔的感觉。
“我相信你可以恢复，但是，在你休战期间，雷吉·米勒——我们今年的菜鸟在首发位置上打出了不亚于你的表现，他和Benj的化学反应也很不错，我不能因为你恢复了就让你取代他。”
艾利斯沉默不语。
“而且，说真的，戴尔，你让我很失望。”
路易曾把艾利斯视作尼克斯长期计划的一部分，但现在不是了。
除非他能够证明自己在替补上也能做得很好。
“我知道，教练。”
“不，如果你知道，你就不会干出那些混账事！”路易严厉地说，“你以为你什么都懂，你以为你什么都了解，但你知道个屁，你什么都不知道。我给了你很多机会，你没有把握住，并且把我的话当耳旁风！我不会在乎你有什么心理问题，这是我最后一次警告你。”
“如果你再次犯事。
…。。