登州巡抚衙门是天启年间新设的，派头着实不小：门前摆着一顶绿呢大轿；照墙下有好几块朱红“高脚牌”，泥金仿宋体写着官衔荣典。悬挂的各种旗帜更是林林总总，让人瞧得眼花缭乱。
再往衙门里看，两行带刀的亲兵，从大门口一直站到大厅前，三四品的武官亦有好几个。赵引弓见此光景，知道自己贸然凑上去恐怕连话都说不上。当即避在一旁，取出名帖和徐家写得一封“八行”，叫集英上去投帖。
“用一两的门包。”他提醒了集英一句。
隔了好久，才看见出来一个亲随，手里拿着他的名帖，呼喊道：“哪位是杭州来的赵老爷？”
赵引弓点点头，踱着四方步子，上前答道：“学生就是。”
“大人传见。”
“是的。请引路。”
奉华是早就教好的套路，当即手举赵引弓的名帖，由亲随领路一路向内而去。巡抚衙门规模不小，一路上气宇森严。到得花厅门口，早有听差打开门帘，示意他入内。
进门一看，一个精悍的中年官员穿着便服，正坐在花厅中间的红木炕几之上，手中拿着一封书信。赵引弓知道此人大约就是大名鼎鼎的孙元化了。
他稍稍定神，方捞起衣襟请安，同时报名。
“喔，你就是赵先生！”孙元化那双眼睛，颇具威严。他虽然是文官，毕竟在辽东从戎多年，多年军旅生活养成的威严仪态的压迫之势，令赵引弓微微生了胆寒之意。
面前这个人，贵为登莱巡抚，真真正正的起居八座手握重兵的朝廷大员，一声令下就能让人头落地，面对这样的人，一个普普通通的人当然是难以抗拒其威势的――赵引弓为自己背上出得冷汗而自我辩护道。他从来没这么清楚的意识到自己离开集体之后的软弱无力。
好在孙元化对赵引弓颇有好感：来客他身材高大，仪表堂堂，举止动作颇有风度，谦恭之余又不乏自信。心中暗自点头。
他事先已经接到杭州教会的信件，这次又收到了徐家人的八行，对这位“赵先生”颇多褒美之词――特别是眼前这个人在杭州教案中为教会奔走，出了很大的力气化解了当地针对教会的戾气，对弱小的中国教会来说是居功至伟的。他不禁面露微笑，道：
“先生请坐！”
赵引弓落座，听差将一碗盖碗茶摆在他身旁的茶几上。
“听赵先生的口音，似乎不是广东人士啊。”
“是，学生祖籍杭州，祖上因行商寄寓广东
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