“这是老天爷在渡劫收人。”一个年龄长些的其实说着，叹了口气，“听说河北山西都乱起来了。”
“大家吃饭喝水，歇息好了赶路！”说话的人，高大魁梧，却很年轻。不过二十四五岁的摸样，剑眉虎目一表人才。他一言既出，其他人都不说话了，显然是队伍中打头的。
当下有人吩咐跟来的店伙准备食物：这里只供应一些烙饼硬馍，咸菜酱蒜之类的粗粝伙食，没有蔬菜当然更没有肉。大灾之年，就是本地农民常吃的煎饼也变得又粗又黑，不知道掺入了多少草根树皮之类的东西。又黑又硬又干，莫说三个女人，就是另外几个骑士也吃得龇牙咧嘴，只好就着茶水往下吞咽。
刚才说话的年轻女子不由得边吃边皱眉，吃了几口，干脆放下不吃了。
“快吃吧，这里还有可吃得东西，往下走不知道要不要吃人肉呢。”打头的年轻人露出牙齿笑了笑，说不出的阴森。
“吃人肉”这三个字犹如一阵阴风吹过凉棚，让棚子里的一干人一个个都汗毛直竖，汗意全无。
“你，说笑吧……”年轻女人勉强露出笑容。
本地口音的中年人说道：“十来年前本地闹兵灾的时候就出过这样的事，拿死人肉当包子馅。后来闹出来给本地的太尊拿了，听说是问了剐刑。”
年轻女人露出了恶心的神情，又看了看桌子上的吃食――都是素的，想来也不会有什么人肉之类的东西。
一干人不再说话，埋头吃东西。打头的年轻人边吃东西边注视着棚子外面，似乎是在等人。
过了顿饭的功夫，从外面又进来个人，却是小商旅一般的打扮。左顾右盼一番，却直向骑士们围坐的二张桌子而去。
“借光，抱歉打扰。”他在那位本地口音的中年人陪笑说，“天气好热，辛苦了，诸位。”
中年人居然不计较，任由他落座。
伙计迎上来，小商贩陪笑道：“有碗水就好。其他一概不要。”
一碗白水茶棚是不收钱的，当然伙计也不会有什么好脸色。一个黑皮粗釉的大碗，装了一碗水过来。小商贩连声说称谢，从口袋里掏出一块黑得如泥巴一样的窝头来，就着水吃着。
“炎炎夏日还在外面做买卖？真是辛苦。”
“小人是一日不作一日不食。”商贩说道。
“这沂州如今就是一块死地，你在本地做得是什么买卖？”中年汉子嘿嘿的冷笑道。
“一点点的将本求利的生意，说出来
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