听到妻子温言安慰，林铭稍觉欣慰。然而这事不能让她知道――老婆虽然也称得上干练能干，到底只是一介妇人。知道了真相除了和自己一样担忧之外又能有什么锦囊妙计？再者她还不比侍妾们――她亦是锦衣卫世家出身，知道此事恐怕愈加忧惧。
他只好强作欢笑：“没什么，我只是出去久了，着实有些劳累，又没能将芊芊找回来，有些愧疚……我也想明白了，此事只能尽人事听天命了。”
“相公这般想便好。”林夫人心思缜密，见他嘴上虽说“看开了”，眉宇间的愁色未减，知道这番劝并不在点子上，心中暗暗狐疑。但是她又不知道该如何再引起话头来，这时候却听林铭忽然开口问道：
“娘子，你看这世道怎么样？”
林家娘子何等聪慧之人，一听这话头就不好，小声道：“夫君你说这个做什么？！当心被人听了去……”
“这是内宅，除了她还有谁会听得去？”林铭苦笑着看了看在睡得正香的碧波――这女孩子真是无忧无虑。
“她听去了也不要紧。”林娘子说，“只是这话由可没意思，不是咱们这等人家该嚼舌头的。”
“你且说说看吧。”
“世道不好。”林娘子说，“听我娘家人来信说，北面是哀鸿遍野，满地乱寇。也就是我们这里和江南还是太平景象。”
“你觉得这世道还能好起来吗？”
“不知道嗳。”林家娘子叹了口气，“好歹广东还是块太平福地，咱们还是得饮茶时且饮茶。莫论国事――说多了反而烦心呢。”
林铭从老婆的言辞中听得出她对世道抱着悲观的看法。他忽然决定试探下她对澳洲人的看法：
“娘子，广东怕也是不一块太平福地！”他故意叹了口气。
“怎么说？”林家娘子顿时警觉起来。
“娘子，你还记得三年前，冲入珠江直逼广州城下的髡贼吗？”
“怎么不记得。当时真是吓死人。到处戒严。炮队兵队不断的过，还弄了一群土匪样的义勇，髡贼没来先把地方闹个鸡飞狗跳……”
闹髡嚣这事，在佛山镇的百姓留下的印象除了官府摊派粮饷，便是“协防”的潮州勇和疍户水勇勒索战费和伺机抢掠商民。至于髡贼面长面短一概都无印象。髡贼一路直奔广州，虽然兵锋一度逼近佛山，却并未过境。听闻最后是勒索了一笔赎城费－－自然这种事情照例是轮不到林百户家的。
“……可是后来髡贼走了，听闻地方上
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