谭双喜宽慰道，「累了就好好睡一觉，明天还有活干呢。」
外头忽然响起了笛子和军鼓演奏的军乐声，还有许多人嘈杂的欢呼声。两人对视一眼，谭双喜叫来伙计：「外头怎么了？」
「是本甲在欢送新兵出征呢！」
两人丢下酒杯，出来观望。只见街道上军鼓和笛子正演奏着《送行曲》。在激昂的进行曲中一群人簇拥着几个穿着没有军衔和兵种标志的元年式军服年轻男人走过，有人举着横幅，上面写着：「欢送东门镇第十七甲三牌……」后面大约是几个名字。
横幅下面是三个年轻人带着腼腆的笑容――这辈子他们大概从来没有这么风光过，旗帜在他们头上飘扬，街面上的头面人物：本牌甲商会的会长、牌长和甲长、牌甲妇女会的会长……都来给他们送行了，送行的人们挥舞着鲜花和小旗，警察在前面为他们开路，路过的市民们向他们欢呼，有人抛洒着彩纸屑。他们努力作出一幅勇敢无畏的模样，踩着进行曲的鼓点走着。
看到两名伏波军军人在街边，三个年轻人忽然一起站住了脚步，参次不齐的向他们敬礼。谭双喜和张来才忙不迭的一起还礼。
「为元老院和人民服务！」「光复华夏！」……随着响亮的口号声，音乐声又响了起来，欢送队伍继续往前走了起来。
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