这点极力周旋。最后达成和解：曲家放弃对素娘‘杀人未遂’的一切追究，而检察办公室那边，也以‘证据不足且属前朝旧事’为由，撤销了对曲家大娘子的指控。关了几天也就放了。”
河畔一时静默，只有流水潺潺。郭熙儿愤愤不平：“这……这太便宜那毒妇了！素娘却要流放！”
何晓月轻轻叹了口气，目光投向波光粼粼的河面：“素娘她……一开始只是想找哥哥。”她的声音里透着无奈，“千辛万苦寻到一点线索，私下联系，在那大娘子眼里，就成了私通……多半是百般凌虐，把人逼到绝处，才起了同归于尽的心。可怜那值夜的女仆……”
陈识新注意到，何晓月说这些时，手指无意识地攥紧了裙裾，指节微微发白。他想起她提过自己母亲也是妾室，心中了然，涌起一股想要安慰的冲动，手抬起一半，却见郭熙儿已挽住了何晓月的胳膊。
“晓月姐，别难过了。”郭熙儿声音软软的，“好歹素娘没判死刑，流放……总有回来的一天。再说三亚也不是什么天涯海角了，坐大客船三四天就到了。吴师傅知道真相了，他们兄妹……总算相认了，过个几年自然就团聚了。”她顿了顿，又有点困惑地看向陈识新，“可是，曲家怎么就轻易放过素娘了？误杀也是杀人呀。”她忽然眼睛一亮，冲着何晓月道：“莫非是上回托了沈姐姐……”
何晓月狠狠地瞪了她一眼，硬生生把她后面的话给吓了回去。郭熙儿虽然开口无遮拦，到底也不是傻子，立刻意识到自己在“外人”面前说这些极其不妥。瞬间满脸通红，气氛便有些尴尬。
陈识新只做没听到，装作沉吟一番后才开口道：“我猜一是大娘子自己有把柄被掀了出来，虽法理上难究，但名声总是坏了，若再闹大了。这曲家老爷回来岂能轻饶？他家如今是大商户，经不起这样的折腾。曲家急于息事宁人。二是……”他压低声音，“或许元老院乐见其成。虽说放过了曲家，但是这些阴私泄露出来，大户的‘礼法’颜面扫地，正好彰显新法制的‘公正’与‘界限’。暗暗敲打所有曲家这样的旧门户。”
何晓月抬起眼，深深看了陈识新一眼。目光里颇有赞许还有一种他看不太懂的、复杂的情绪。陈识新心头一热，脱口而出：“晓月真是心细如发，熙儿也看得明白。”话一出口，又觉不妥，似乎偏袒了谁，忙补上一句，“这世道，女子生存不易，新旧交替之时尤甚。”
郭熙儿没察觉他细微的慌乱，只是顺着话头感慨：“是啊，还是咱们现在好。能自己工作，交友，出来
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