发出细微的沙沙声。
“你此去福建，不但要打探其论可行与否，亦要探看闽地究竟何处适宜开港通洋，不拘于月港。福宁、泉州、漳州，乃至福州，但凡有港湾之处，都去走一走、看一看。哪处水深，哪处避风，哪处便于设关征税，哪处便于泊船屯兵，都要一一查访明白。此是其一。”
方正化屏息凝神倾听着，生怕漏了一个字。
“其二，据沈犹龙奏报，髡贼在大员筑城，比邻红毛夷而居，大有窥伺澎湖之意。大员那个地方，朕记得早年是红毛夷占了去的，如今髡贼也去了，他们两家是敌是友，是合是分，要弄明白。髡贼在大员修了什么样的城、安了多少兵、有无船坞炮台，更要查探清楚。你赴闽需得详细打听髡情，不可只凭道听途说。”
崇祯说着说着，索性绕着御案负手而行，脚步不疾不徐，像在丈量着什么。殿中静得出奇，只有他的靴底踏在金砖上的声响和窗外偶尔传来的老鸹叫声。
“其三，风闻髡贼结好红毛夷，截断吕宋商路，构衅于弗朗机国。弗朗机人在吕宋经营多年，根深蒂固，若真被髡贼断了商路，岂肯善罢甘休？你当多方探听弗朗机情势——彼在吕宋兵力多寡，西洋巨炮几位，夹板大船能敌髡之火轮舟否？弗朗机国主可愿与朝廷通好？倘彼国酋有意发炮手、舟师助我剿髡，当飞报于朕，不得延误。此事干系重大，你务必办得妥帖。”
“其四，据报，髡贼自数年前便强勒日本通商，勒索银两，更曾兴兵袭扰其国境，招纳彼处流民叛徒编入军中。福建郑氏素与日本有海贸之便，商贾往来频繁，熟知东瀛情势者颇不乏人。你到福建之后，务必设法细细打探：如今日本国主何人，对髡贼是亲是仇，双方可有积怨深仇？但凡得其虚实，一一奏报上来，不得疏漏。”
他说完这四条，停下脚步，回头看着跪在地上的方正化。烛光映在他的脸上，那张清瘦的面孔上带着一种难以言说的神色。
御音未落，方正化已重重地叩首在御殿金砖上，额头碰在冰冷的砖面上，发出沉闷的一声响：“奴婢领旨，定为皇爷的差事肝脑涂地。”
他忽地又昂起头，像是想起了什么要紧的事：“奴婢还有一事容禀：奴婢尝在坤宁宫伺候，前日蒙皇后垂询：闻听田贵妃近日得了一个南洋曲盘匣子，是甚么新鲜物事？奴婢鄙陋无知不能答，便斗胆禀报于皇爷。”
“南洋曲盘匣子？”显然崇祯也第一次听到这个新鲜名词。他微微皱眉，目光从方正化身上移开，落在案头那堆奏疏上，像
…。。