由于麦克亨利堡的电报线路被切断，华盛顿方面没有在第一时间获悉巴尔的摩的情况。
直到巴尔的摩武装攻打麦克亨利堡的第三天，身在华盛顿的林肯和布坎南才从巴洛中校送达的求援信中获悉巴尔的摩局势恶化的消息。
巴尔的摩局势的恶化，不仅布坎南感到始料未及，就连林肯也没料到巴尔的摩的情况会恶化到如此程度。
在经过短暂地错愕之后，林肯迅速做出新的部署，通过战争部长斯科特电令罗伯特·帕特森的宾夕法尼亚军团即刻驰援巴尔的摩，不惜一切代价控制住巴尔的摩。
同时，林肯又发电催促已经抵达北卡罗来纳州的西沃德尽快拉拢当地豪绅，反对分裂的前辉格党保守派成员约翰·吉尔莫入阁。
林肯担心这位北卡罗来纳州的绅士在得知发生在巴尔的摩的一系列不愉快事件后改变主意。
北卡罗来纳州和弗吉尼亚州是最重要的两个南方摇摆州，是林肯最想要争取到的摇摆州。
弗吉尼亚州，至少是弗吉尼亚州的大部分地区蓄奴派势力极为强大，想要争取到弗吉尼亚州几乎是不可能是的事情。因此林肯将希望寄托在了争取北卡罗来纳州上。
只要争取到了北卡罗来纳州这一关键摇摆州，林肯就能在地理上将弗吉尼亚州与其他那方深蓝州隔绝开来，各个击破。联邦政府将占据战略主动权。
理想很丰满，现实很骨感。
发生在巴尔的摩的屠杀事件还是通过发达的电报网络迅速传到了南方州的各大城市。
此举彻底激怒了四个南方摇摆州。一周后，弗吉尼亚州议会投票决定有条件地脱离联邦。旋即阿肯色州、北卡罗来纳州、田纳西州也相继宣布推出联邦独立。
当西沃德找到北卡罗来纳州豪绅约翰·吉尔莫，向吉尔莫许诺提供一个内阁的位置时，吉尔莫也向西沃德提出了他的要求：共和党必须为奴隶制提供庇佑。
显然，吉尔莫的这个要求共和党是不可能答应的，西沃德遂和吉尔莫不欢而散，狼狈地返回了北方。
林肯试图拉拢北卡罗来纳州的计划彻底宣告破产，宣布脱离联邦的深蓝州从六个增加到了十个。
令林肯感到欣慰的是，在罗伯特·帕特森的宾夕法尼亚军团抵达巴尔的摩之前，迪克斯就已经凭借自己的力量粉碎了巴尔的摩当地数千的武装。在迅速平息巴尔的摩的“叛乱”之后，两人旋即又发兵控制住了特拉华州。
因此虽然有四个南方摇摆州脱离
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