书亚破口大骂：“约书亚上校！你们答应过会保证战俘的人身安全！你们这群婊子养的骗子！言而无信的家伙！”
约书亚和艾姆斯低头不语，尽管杀战俘的想法是布兰南提出的。
但他们也不愿意带着这些累赘作战，至于将他们送到400英里外的堪萨斯城安置，那更不可能。
既然布兰南愿意主动站出来做屠杀俘虏的脏活，他们没有理由阻止布兰南。
话分两头，此时此刻，东线战场，南军与北军之间的战斗已经进入到了白热化阶段。
马纳萨斯镇战役结束后，斯科特为保护首都华盛顿的安全，遏止住南军乘胜北上的势头，斯科特孤注一掷，派出了原本作为预备队使用的第2、第3康涅狄格步兵团、第1马萨诸塞步兵团、第12纽约步兵团、第2威斯康星步兵团、詹姆斯·里基茨的临时炮兵分队以及若干民兵部队投入战斗。
这支1.8万人的生力军由北方名将麦克道尔挂帅，一路乘船从波托马克河浩浩荡荡地南下。
另一支由波普率领的1.7万余北军在击退费尔法斯克镇的南军先头部队后，从陆路向马纳萨斯镇挺近，试图夺回马纳萨斯镇。
此时驻守马纳萨斯镇北郊的南军是托马斯·乔纳森·杰克逊将军的弗吉尼亚军团。
弗吉尼亚军团为南军劲旅，下辖第1弗吉尼亚步兵团、第2弗吉尼亚步兵团、第4弗吉尼亚步兵团、第5弗吉尼亚步兵团、第7弗吉尼亚步兵团、第27弗吉尼亚步兵团、第33弗吉尼亚步兵团、弗吉尼亚炮兵团、三个骑兵侦察分队。
南军部队组建时间十分仓促，几乎没有满编的部队。
尽管里士满方面对弗吉尼亚军团相当重视和照顾，然而弗吉尼亚的步兵团仍旧没有哪怕一个步兵团处于满编状态。
弗吉尼亚步军团的每个正规步兵团人数普遍在六七百人之间。
因此杰克逊手中虽有7个正规的步兵团，可这7个正规步兵团的总人数仅有4500人，算上辅助作战的炮兵和骑兵，杰克逊麾下的兵力也不足5500人。