一见城门楼内仅有关朔、陈勖与几名卫士，不见其他将领，曹戊很是不解，小心翼翼地抱拳道：“曹戊见过两位渠帅。”
“唔。”
关朔点点头，示意曹戊入座，待等后者在楼内的椅子上坐下后，他正色说道：“曹戊，我义师必须要撤退了。”
“……”
曹戊愣了愣，旋即点了点头。
他也知道义师要撤退了，这不是就在与昆阳交涉么。
没想到关朔又说了句：“今晚，义师就会开始撤退！”
“呃？”
曹戊一脸惊愕，不解问道：“不是与昆阳……”
仿佛猜到了曹戊的心思，陈勖遗憾地说道：“那是蒙骗周虎的权宜之计，别说我义师并无一千条棉被、三千冬衣，就算有，我义师也不会交给昆阳……”
旋即，关朔在旁接口道：“今晚，一部分轻伤士卒，以及辎重，率先撤退，明日天一亮，全军撤往沙河，撤至沙河南岸……期间若昆阳人发觉不对，禀告那周虎，那周虎必然会意识到自己受骗，是故……”
他舔了舔嘴唇，沉声说道：“……需要留下一支军队断后，为大军争取撤退的时间。”
听到这话，曹戊面色微微一白。
他又不傻，关朔在这个时候单独召见他，对他道出事情，还说需要一支军队断后，他哪里还会听不出弦外之音？
“关帅是希望……希望末将断后么？”曹戊心情复杂地说道。
关朔点点头，又摇摇头：“是，也不是。”
见曹戊用不解的目光看过来，关朔压低声音说道：“我只要求你拖延昆阳一段时间，让我大军足以撤退至沙河南岸……且当中，你可以半途撤离。”
曹戊面色微变，因为关朔那番话分明就是在暗示下，可以在必要时抛下他麾下的兵卒独自逃生。
“关帅……”
曹戊惶惶站起身来，带着几分哀求说道：“城内的义师兵卒，在这段时日每日与昆阳卒厮杀，劳苦功高，不、不可将他们舍弃啊……”
“他们无法在这场撤退中存活。”关朔摇了摇头，叹息着说道：“你不知，我义师失去了定陵，卑鄙的叶县人，趁我义师与昆阳交战时，趁机夺了定陵……我义师无法再撤退至六七十里外的定陵，只能撤往更东边的郾城、召陵，需冒着风雪走上百余里的路程……纵使是轻伤的士卒，也未必能在风雪中幸存下来，更何况重伤之卒？况且，昆阳与叶县也不会任由我义师撤退，必然会
…。。