见此，鞠昇莫名地摇了摇头，目视着曹戊问道：“你真以为你能守住？凭你，还有那区区几百名士卒？”
曹戊冷笑道：“听你的口气，看来你是当真已将自己视为了昆阳的一员呐，鞠昇。”
“……”鞠昇脸上闪过一阵青白之色，仿佛还有几分懊恼。
他冷冷说道：“当日，我已履行了我作为曲将的职责……”
“没错。”
出乎鞠昇的预料，曹戊点点头承认了鞠昇，旋即神色莫名地说道：“而现在，就是我履行职责的时候了。”
“……”
鞠昇欲言又止，目光有些飘忽地看着曹戊。
半晌，他轻叹了一口气，劝道：“此前，我与你没什么太多交情，但前段日子，我自认为你我也算是打出了几分交情，听我一声劝，投降吧，曹戊，你知道昆阳为何迟迟没有夺回南城墙么？不是怕了你们，而是周首领约束了手下……他很欣赏你，还有此刻仍愿意追随你的士卒，是故才叫我来做最后的劝说，莫要冥顽不灵。”
“这可真是……”
曹戊颇感意外，旋即摇摇头说道：“请代我向那位周首领转达，曹某感谢他对我的欣赏，但曹某必须履行自己的职责，尽可能地拖住昆阳，直到最后一刻。”
片刻后，鞠昇将曹戊的答复禀报于赵虞。
此时，昆阳方对失去的城区已收复地差不多了，只剩下城门这一块，因此像陈陌、王庆、牛横、马盖、伍挚等昆阳的将领们，皆汇聚至南街，等待赵虞下令夺取那最后一块失地。
在听到曹戊的答复后，似马弘、刘屠、牛横等人顿时大怒，怒斥那鞠昇不识好歹。
牛横恨恨对赵虞说道：“阿……大首领，让咱带上百来个弟兄，咱保证将那曹戊的首级取来。”
“稍安勿躁。”
赵虞笑着宽慰这群急着追击叛军主力的家伙，旋即对鞠昇道：“鞠昇，你对那曹戊作何评价？”
鞠昇当即意识到自己一番话可能会决定曹戊的生死，他顶着王庆、马弘、牛横、刘屠等人的目光，在稍一犹豫后，低声说道：“昆阳的弟兄皆颇为勇猛，但论行军打仗，恐怕稍有不足，若大首领能宽容对待那曹戊，劝他投降，我想，曹戊日后肯定能作为大首领的助力。”
鞠昇这番话，自然引起了黑虎众一些人的不满，好在赵虞及时打断了众人，一锤定音地说道：“能在被舍弃的情况下依旧甘愿做出牺牲，这等忠义之人，轻易杀掉实在太可惜了。鞠昇，你领我
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