常欢喜在1942年初嫁给谢寄生。
最初，在重庆谢寄生的寓所里听到他的求婚，常欢喜不假思索地摔门而出，卫兵要追上去，谢寄生却阻止了他：“没关系，她还会再回来的。”
他说的没错，几天后她果然又来了。
她能有什么法子呢，舅舅被指控是共党间谍，而她不过是一个初出校门的女学生，父亲旧部早已四散天涯，她所认识的有权势的人，唯有一个谢寄生。
谢寄生像是候她已久，厨房很快端上奶味浓重的咖啡和小甜饼，常欢喜皱了皱眉头，谢寄生老是把她当个小孩子。
然而他却好意思对这个他当做小孩子的人提出求婚！
谢寄生功勋在身，很快就设法周旋将常欢喜的舅舅营救了出来。
而在舅舅出狱的前一天，谢寄生就带着常欢喜上了路，返回自己的驻地，一座长江边上的军事重镇郴江。
火车鸣笛，常欢喜回头望重庆，眼睛里满满都是哀戚的眷恋，谢寄生笑着问：“那么喜欢重庆？当初你们怎么来的重庆？”
常欢喜干巴巴地回一句“妈妈娘家是重庆”就不再说话，谢寄生知道她心中有怨气，沉默了很久才又问：“为你舅舅做那么大牺牲，不后悔？”
常欢喜凶巴巴地瞪他一眼：“我爹死后一直是舅舅在照顾我们，如果不是舅舅，我们一家早死了！”
谢寄生打断她的话：“这话不对吧，救你全家命的，难道不是我？如果当初我不放你们一马，你们早就死在哗变里了。”
他又来了，常欢喜顶厌恶他这一点，挟恩图报，毫无君子气度：“谢军长，你就非得这样，一遍遍提醒我，我嫁给你是为还债？”
谢寄生问她：“你很不情愿嫁我喽？”
常欢喜气愤极了：“突然之间被以舅舅性命为要挟嫁给一个老男人，谁乐意！”
老男人？谢寄生笑了，可不是么，常欢喜双十年华初出校门，在她看来，任何过了二十岁的人都已经是残年老朽，谢寄生换了个舒服的坐姿，问她：“那你说说，年轻人的恋爱婚姻都是什么样的。”
常欢喜陷入无限的遐想之中：“应该是人群里惊鸿一瞥，从此心心念念，从说第一句话到第一次牵手，中间隔着一个夏天。一起看电影，一起去舞会，志同道合心心相映，从恋爱到结婚，至少要三五年。”
谢寄生噗嗤笑出声来：“大小姐，我还要保家卫国，可没闲工夫学这些年轻男学生们风花雪月。”