人质。
整整一天，都在面试团练士兵。选兵主要看年龄，超过三十的不要。其次看身体，要身材高大强壮的。不能有疾病的，眼神不好的，夜晚看不清的，之后也会剔除的。最后看性格，要找老实巴交害怕官府的。油滑之人，市井之徒，泼皮喇虎之类一个不要。
选拔还是很严格的，这只是第一轮初选，计划海选一万人。之后落选的可以改为选矿工人。选矿工人落选的可以去乱石滩百户所捡石头，挖工事。没有工钱但是管饭。
今年继续大旱，禾苗都枯死了，赵水根一家，交不起赋税和杂捐，被抓进大牢，家里只好卖了地才把他捞出来。
没了土地，一家人只好逃荒。到遵化来碰碰运气。但这里的流民太多了，城门不让进，外边的铁厂也早就不招人了。找不到活计，再拖下去了，他只能去做纤夫了。
谁都知道当了纤夫，没人能撑过五年，吃不饱，冰冷的河水，光着身子拉纤，身体垮掉只是早晚的事。
爹娘都快饿死了，还有一双儿女也饿的两眼无神，奄奄一息。老婆也饿的快走不动了，唯一一块麸饼，老娘硬塞到他怀里，一家人还指望他找到活计呢。
今天听说这里招团练，他顾不得会不会去打仗，赶紧带着一家老小来试试运气。
听到一个月有两百钱，他几乎觉得自己听错了。二钱银子啊，足够养活一家人了。
“喂，那个大个子，发什么愣，到你了”
赵水根赶紧跑过来：“老爷，老爷，我叫赵水根，我有的是力气。”
咚，一个石锁扔到脚下，赵水根毫不犹豫的拎起来举了十来下。
杨凡乐了，这个石锁能举起来就可以进入团练，这家伙这么瘦居然举了十几下。
“看不出来啊，你这么瘦，还挺有力气的，是传说中的骨头里边全是肉吗”
哈哈，周围的家丁都哄笑起来。
赵水根也小心的陪着笑，“老爷，我两天没吃饭了，要是吃饱能举上百下。”
“嗬，看给你小子能的，这边站着吧。你通过了。你有家眷吗”赵富笑骂道。
“有，有的，爹娘，我浑家，还有一双儿女。”赵水根赶紧回答。
带着你的家属去那边领餐具，然后去那边打饭。
赵富往后山背风的地方一指。一排大锅煮着粥，香味随风飘散。
一个木质的腰牌扔给赵水根，明显是刚赶工出来的，还带着刨花的香味。上边写着他的名字。
…。。