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刘表忍不住感慨道：“玄德，这半年未见，你竟是胖了！气韵饱满，身形丰硕呀。”
“明公啊…”刘备放下酒樽。“在下四十多岁了，身无寸功，足无寸土，只有髀肉复生啊！”
言及此处，刘备叹出口气，感慨道：“庸庸碌碌，日月蹉跎，老之将至啊！”
“玄德…你方才四十就感慨老之将至，我已经将近六十，又当如何呢？”刘表也感慨起来。
在这个乱世，因为徭役，因为天灾，很少有男人能活到六十岁。
要知道，汉代对男人有三种兵役，第一种是到洛阳帝都服兵役，为期两年！
第二种是到边疆戍边，虽然只需要三天，但因为古代交通不便，往往来回的路程就要半年以上。
第三种则是在地方服兵役，每年为其一个月，从二十三岁开始到五十六岁才算终结。
兵役再加上繁重的税赋，几乎掏干了男人的身体。
别说六十岁，就是五十都算是高寿了！
当然，如今乱世，自是不用去服这些兵役，可对于刘备来说，半辈子一事无成…总归让他的心情并不好受。
“玄德，今日请你来，是有一事！隐忍多年，苦恼不堪！”刘表刻意靠近了刘备一分。“我想请你为我一决。”
“明公提及的可是曹操北伐之事？”刘备反问。
“是，也不是。”
不等刘备再度开口发问，刘表的声音接着传出。“我有两个儿子，长子刘琦是我前妻所生，人虽然善良，却性格柔弱，难托大业！次子刘琮是后妻所生，聪明伶俐，颇受我喜爱…我后妻蔡氏主掌内府，其弟蔡瑁亦是荆州的上将军，他二人多次劝我废长立幼，让我好生为难啊！”
这…
听到这儿，刘备的眉头一下子凝起。“明公难道忘了，曹操缘何能突破黄河这道天堑北上伐袁么？”
“不就是因为袁绍废长立幼，致使祸起萧墙，袁氏兄弟反目，这才正中了那陆子宇的攻心之计！使得北境黄河沿岸的防线顷刻间瓦解，明公…恕在下直言！废长立幼，自古便是取祸之道啊！更何况，您已经说过，刘琦贤良啊！”
言及此处时…
“踏踏…”
两个婢女迈着轻快的步子，端上两壶酒来，这酒是新晋采购的许都太学的烈酒，刘表最是喜欢。
两名婢女摆上酒，为刘备与刘表分别斟满后，飘然而去…
只是，其中一个婢女回头看了
…。。