院子里的大树发起攻击。
这让洛林不由想起自己的八岁。
第一次八岁，他读小学二年级，养死了生命中第一只小乌龟，把揪女孩的小辫当作表达好感的唯一方式。
第二次八岁，因为一场突如其来的风暴，他在去往印度洋的盖仑船上吐得天昏地暗，一度怀疑自己究竟能不能活到加尔各答。
当然，那是他还不是洛林。
洛林失笑一声，抬手摇响了门口的铃铛。
叮铃，叮铃……
正在认真练习剑术的男孩茫然抬头，看到篱笆外头一男一女。
两人都很年轻，而且高挑。
男的穿着燕尾服，拄着雨伞，戴着礼帽，女的裏着一身宽大的纯黑色罩衣，连脸都用轻纱遮起来，只露出挺翘的鼻梁和像宝石一样碧绿的眸子。
一个奇怪的组合……
一个陌生，而且奇怪的组合。
男孩很谨慎，捏着树枝小心接近门边，隔着篱笆问：“先生，女士，你们是找……”
“你是皮尔斯吧？皮尔斯.亚提斯，莱克.亚提斯的儿子。”
“是……”
洛林闭上眼睛，回忆起水牢当中，莱克破碎而绝望的样子。
不一会，他重新睁眼。
“我叫洛林.亚纳逊.德雷克，是亚提斯先生的船员。现在遗憾地通知你，您的父亲过世了。他在行船途中因病发烧……死得非常安详。”
咯噔！
皮尔斯呆立在那儿，木枝，坠地。
……
“临死之前，莱克委托我成为你的监护人。”
洛林和海娜进到莱克简单破旧的祖居，坐在客厅，轻声交代接下来对皮尔斯的安排。
“我准备送你去普利茅茨海校，雷顿爵士是我的恩师，一个正直、严谨而有信仰的贵族，也是海校最优秀的教员，皇家海军最出色的军官。”
“他膝下无子，我会说服他成为你的养父，这对你的未来会有帮助。”
洛林交叉着十指，皱着眉，看着神色不属的皮尔斯。
“还有亚提斯美人号……”
“这是莱克的船，现在则是你的船，我希望能买下她。”
海娜沉默着从罩衣下掏出一扎金镑，拢共百枚。
洛林继续说：“亚提斯美人号是标准柯克型，市价五百镑，我一时拿不出来。”
“这一百镑中，五十镑是这次贸易所得，是莱克
…。。