“我们有大量的资金、关系和手段，为什么不让那些胆敢挑战我们的人陷入恐惧？我们完全可以给法国政府一点儿厉害瞧瞧！”
莫雷尔见状眼中闪过一抹狡黠，立刻状若钦佩地高声道：“您说得对，我们也要展示力量才行。在这方面您是最有办法的，大家就指望您了！”
博罗雷当即傲然道：“哼，你们就等着瞧吧。”
待会议临近结束，英国银行家戈德米德犹豫了再三，终是望向霍普，小心地建议道：“霍普先生，实际上，我们手里有一件非常有用的‘武器’。至少可以让法国政府分给我们部分税收利益。”
“哦？您是指？”
“税务文件。”
他只说了两个单词，就让霍普瞬间陷入沉思，旋即又缓缓点头：“您说得没错。法国政府已经一个多世纪没收过税了，如果没有我们的提供资料，他们甚至无法确定该收那些狡猾的商人多少税！”
戈德米德点头：“我们还可以教工厂主和商人们说谎。例如让他们说自己缴纳的是季税或者半年税，或是和以前的征税人达成了减免协议之类。
“如果没有我们的登记文件，新的税务官将会陷入无休止的争论、狡辩之中。就算他们强行征收税金，也必将激起纳税人的愤怒。”
霍普眼中放光：“当政府的税务局陷入混乱之际，我们就可以和他们谈判，以获得税金分成或者某几个税种的征收权为条件，帮助税务局恢复税收秩序。”
戈德米德见自己的意见得到支持，立刻接道：“那么，现在我们需要立刻让所有包税人将税务文件集中起来，由总会进行保管。
“另一边，还需要编制一些粗糙甚至错误的文件，用来搪塞法国政府。”
“您真是个天才！”霍普顿时大加称赞，而后又看向德尔福等人，“那就这么做吧。戈德米德先生的办法将为大家保住最低限度的收益。”
……
法国中北部。
奥尔良省。
奥尔良公爵曾将这里当做自己的大本营来经营，投入了巨量的资金，故而这里不论是农业还是商业，在法国各行省中都属于佼佼者。
新任奥尔良税务局总监勒迈尔原本踌躇满志地准备在这里好好施展一番拳脚，然而此时，他却正在紧张地看着屋中浑身是血的两人。
两人分别是他手下的税务监察官文森，以及文森的助手。
医生指挥仆人们将伤者抬上担架，并粗略检查一番之后，向赶来的
…。。