朱元璋正点头沉吟，殿外突然传来急促的脚步声，伴随着唐铎兴奋到变调的呼喊：“陛下！太子殿下！大喜！天大的喜事！抓住了！抓住了！”
话音未落，唐铎已经冲了进来，官服的前襟都跑皱了，脸上却泛着异样的红光，手里高高举着那份来自漠北的捷报。
朱元璋与朱标皆是一惊，豁然起身。
“抓住谁了？”朱元璋的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光死死盯住唐铎手里的公文。
太子标也往前迈了一步，心跳骤然加速——能让唐铎如此失态，难不成是……
唐铎喘着粗气，将公文双手奉上，激动得话都说不连贯：“陛……陛下！漠北……捕鱼儿海……李文忠将军……生擒了……生擒了北元大汗脱古思帖木儿！”
“什么？！”朱元璋猛地夺过公文，手指因用力而关节发白，朱标也凑了过去，父子俩一起盯着信纸。
公文上，李文忠的字迹清晰有力：“洪武二十年十一月，臣文忠率骑军至捕鱼儿海，遇北元汗廷主力。鏖战一日，大破之，生擒北元大汗脱古思帖木儿，及其子天保奴、地保奴，宗室六十四人，妃嫔公主五十九人，王公贵族两千九百九十人，部众七千余……”
朱元璋的手指划过“脱古思帖木儿”几个字，反复看了三遍，突然放声大笑，笑声震得殿梁上的灰尘都簌簌落下：“好！好个李文忠！朕就知道他能成！脱古思帖木儿！成吉思汗的子孙！元顺帝的孙子！终究还是成了朕的阶下囚！”
无怪老朱如此欣喜，实在是生擒北元大汗太重要了。
自从忽必烈击败阿里不哥夺得汗位后，忽必烈一系大汗就成了蒙古大汗的正统人选，也是无可争议的草原共主。
尽管元顺帝北逃后，北元势力大衰，但脱古思帖木儿作为忽必烈的直系后裔，身上仍带着“黄金家族正统”的光环，草原上的部落无论是否依附北元，在名义上仍认他为“共主”。
这种正统性，是北元能在屡次惨败后仍能聚拢残部、维持名号的根基。
生擒脱古思帖木儿，等于彻底打碎了这层“正统”的外壳。
黄金家族的正统大汗落入明军之手，连带着他的直系亲属子嗣全都成了俘虏，草原各部再无公认的“共主”可奉，原本就松散的部落联盟必然陷入分裂——有的会向大明臣服，有的会互相攻伐争夺主导权，再难形成统一的力量对抗大明。
对老朱而言，这不仅是军事上的胜利，更是政治上的完胜。
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