悔恨，充斥心田。
朱高炽看着他们的模样，突然话锋一转，声音压低了些，带着几分诱惑：“不过嘛，你们也别太绝望。”
“这诏狱虽说是龙潭虎穴，可只要有人肯拉一把，也不是不能出去。”
詹徽和刘三吾同时一愣，抬起头，眼中闪过一丝难以置信。
朱高炽笑得像只偷腥的猫：“实不相瞒，皇爷爷虽然震怒，可念在你们是老臣，心里多少还有些不忍。只是这科场舞弊案牵连太广，他老人家也不好直接放人……”
他故意顿了顿，看着两人眼中燃起的求生欲，才慢悠悠地说：“我倒是可以在皇爷爷面前替你们说几句好话。比如，就说你们是一时糊涂，被底下人蒙蔽了；再比如，你们愿意戴罪立功，去岭北那种地方效力……”
“戴罪立功！我们愿意！”詹徽几乎是脱口而出，先前的恨意早已被求生的本能取代，“殿下，只要能出去，莫说去岭北，就算是去天涯海角，下官也愿意！下官愿意揭发所有参与舞弊的同党，愿意把江南士绅的把柄全都献给殿下！”
他甚至想手脚并用地爬过去，隔着牢门抱住朱高炽的腿，把所有的尊严都抛在脑后，只求对方能松口救命。
可冰冷的铁栏杆死死挡住了去路，他只能趴在地上，对着朱高炽的方向不停地磕头，额头重重撞在坚硬的地面上，发出“咚咚”的闷响，每一声都像是在敲碎他最后一点体面。
昔日在吏部堂上发号施令、在朝堂上侃侃而谈的侍郎大人，此刻哪还有半分官威，活脱脱像个走投无路的囚徒。
詹徽是真的怕了，彻骨的恐惧攥着他的心脏。
诏狱的酷刑他已经尝够了，每一分每一秒都是煎熬，再拖下去，别说恢复官职，恐怕连性命都保不住，最后只会像那些无名囚徒一样，悄无声息地烂在这阴暗的角落里，尸骨无存！
他必须抓住朱高炽递来的这根救命稻草，哪怕要付出天大的代价，也绝不能放手。
刘三吾也反应过来，老脸上挤出谄媚的笑容，声音嘶哑地说：“殿下……老臣……老臣也愿意去岭北教化蛮夷……老臣知道很多江南士绅的秘密，知道他们如何隐瞒田产、偷税漏税……只要殿下能救老臣出去，老臣全都告诉您！”
这位曾经的文坛领袖，执掌过翰林院，主持过科举大典，天下士子谁不尊称一声“刘公”，此刻却像个最卑微的奴才，佝偻着身子趴在地上，对着比自己孙辈还小的朱高炽连连磕头，那一声声“殿下救命”里，满是摇
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