接风宴的喧嚣还未散尽，朱高炽已跟着内侍穿过燕王宫的回廊。
夜色里的宫苑带着几分日式庭院的精巧，却又处处透着大明的规制——飞檐上的走兽、廊柱上的彩绘，都在提醒着这里是谁的地盘。
可朱高炽心里却沉甸甸的，脚步放得极缓。
他知道，母亲徐妙云就住在后院的静养轩。
当年父亲朱老四被改封倭国，按宗法礼制，正妃必须随行。
这也是朱高炽心中的隐痛，他一直觉得对不起自己这位娘亲。
但身在皇室天家，本身就多有无奈，朱棣这种野心勃勃的人，还是流放出去的好。
“是高炽来了？”还没走到门口，就听见院里传来熟悉的声音，带着几分急切。
朱高炽推门进去，就见徐妙云正站在廊下等他。
几年不见，母亲眼角添了些细纹，鬓边也有了几缕白发，可那双眼睛依旧清亮，瞧见他的瞬间就红了，快步上前一把拉住他的手：“我的儿，可算来了！”
她的手有些凉，却攥得极紧，上上下下打量着他，眼泪忍不住掉下来：“瘦了些？不对，是壮实了……路上累着了吧？快进屋，娘给你备了莲子羹。”
朱高炽看着母亲泛红的眼眶，喉头一哽，满肚子的歉意不知从何说起，只低声道：“娘，让您受苦了。”
这话一出，徐妙云反倒笑了，用帕子擦着眼泪：“傻孩子，说什么呢？你爹在哪，我自然在哪。倒是你，这些年一个人在京师，又要读书又要理事，肯定受了不少委屈。”
她拉着朱高炽坐下，亲手端过莲子羹，一勺一勺喂到他嘴边：“小时候你总爱喝这个，娘知道你要来，特意让人从大明带来的莲子。快尝尝，还是不是当年的味道。”
朱高炽乖乖张嘴，甜糯的滋味漫过舌尖，眼眶却越来越热。
他放下碗，握住母亲的手：“娘，我现在很好，您别担心。皇爷爷信任我，让我做了大将军，前些日子还生擒了蒙古大汗，两次呢！”
他说这话时带着几分孩子气的得意，想让母亲宽心。
徐妙云却听得心惊，伸手摸了摸他的胳膊：“打打杀杀的多危险！你身子骨本就不如你弟弟们结实，万一有个闪失，娘可怎么活？”
她轻轻拍着朱高炽的手背，语气里满是疼惜：“建功立业有什么好？娘不盼你当什么英雄，就盼你平平安安的，一日三餐吃饱穿暖，将来娶个好媳妇，生几个胖小子，娘就心满意足了。”
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