汤和歇了半盏茶的功夫，胸口的火气渐渐压下去，只剩下满心的纠结——既怕水师弟兄白白送死，又怕违逆圣意耽误了大明的机会。
正坐着犯愁时，朱高炽却说要让他看样东西。
随着朱高炽一声令下，两个侍卫抬着一副堪舆图走了进来。
刚进门众人就被案上铺开的巨大舆图吸引了目光。
那舆图比寻常的大明舆图大了三倍不止，左侧是熟悉的中原疆域，从漠北到南海，从辽东到西域，标注得清清楚楚；可右侧，却多了一块从未见过的巨大陆地，与中原疆域隔着一片广阔的大洋，大洋里还密密麻麻标注着倭国、朝鲜、琉球等岛屿，像一串珍珠串联起两块大陆。
“这……这是？”汤和快步走过去，手指颤抖着指向那块陌生的陆地，声音都变了调。
朱元璋和朱标也围在舆图旁，脸色同样震惊。
他们活了大半辈子，看过的舆图从《大明一统志》里的中原疆域，到西域商队带回来的中亚简图，却从未见过这样的舆图——大明的疆域，竟然能和另一块巨大的陆地隔海相望！
那片陌生的陆地，轮廓比中原还要宽阔，从北到南的跨度，几乎能容下三个大明；中间隔着的太平洋，标注的岛屿密密麻麻，比南洋诸岛还要多上数倍。
他们之前总以为，大明东边是无尽的大海，海的尽头要么是荒岛，要么是深渊，却没想过大海对面还有如此广袤的土地；更没想过，有一天大明的疆域能跨越海洋，与另一块大陆相连，形成如此震撼的规模。
这已经超出了他们对“天下”的认知，原来所谓的“天朝上国”，还能有这么大的拓展空间！
“这就是我心中的大明。”朱高炽走到舆图前，用手指划过两块大陆之间的大洋，“左侧是咱们现在的疆土，右侧就是美洲。一旦咱们占据了美洲，这整片太平洋，就成了大明的内陆湖。”
他顿了顿，声音里带着一股让人无法忽视的力量：“汤老您看，倭国、朝鲜、琉球，现在已经是大明的藩属；将来美洲归了大明，从东海到北洋，再到太平洋彼岸，整个东边都不会有任何敌人。水师弟兄们不用再担心倭寇袭扰，不用再防备辽东的蛮夷，因为所有能威胁到大明的势力，都在咱们的掌控之下。”
汤和张了张嘴，却没说出话来。
他看着舆图上那片广阔的太平洋，忽然明白朱高炽为什么非要去美洲——不是为了虚名，是为了把大明的海疆，从“海岸线”变成“整片大洋”。
…。。