招标大会正式开始前，朱高炽与朱雄英亲自领着众商人参观盐场。
一行人沿着堤坝缓缓前行，眼前的景象让所有商人都惊呆了——绵延数十里的盐田顺着海岸线铺开，田埂划分出的蒸发池、结晶池整齐划一，如同被精心裁剪过的绸缎；蒸发池里的海水在日光照射下，泛着细碎的粼粼波光，随着水分蒸发，水面渐渐泛起一层薄盐；结晶池底更是铺着厚厚的雪白精盐，颗粒均匀细腻，像冬日里未经踩踏的细雪，一眼望去晃得人睁不开眼。
更让他们惊讶的是，盐田周边干干净净，没有煮盐时必然会有的滚滚黑烟，也没有堆积如山、散发着腐味的柴火垛，连煮盐用的大铁锅、柴火灶都不见踪影。只有几个工匠拿着工具，在引水道旁有条不紊地调整阀门，控制着海水流入各池的速度，偶尔有风吹过，带来的只有海水的咸腥味，而非煮盐时呛人的烟火气。
有商人忍不住凑近池边细看，发现结晶池旁还铺着细密的竹子席，精盐落在上面，轻轻一刮就能收集起来，比煮盐后费力刮锅的工序简单太多；还有人注意到，盐田旁挖有排水沟，多余的海水顺着沟渠排出，既不会浪费，也不会淹没盐田，整个流程井然有序，透着一股巧思。
“诸位请看，”朱高炽指着盐田，笑着介绍，“这便是咱们的晒盐法，不用烧柴火，全靠日光和风，一亩盐田一天能出盐两百斤，成本比煮盐低四成。”
“两百斤？”江南来的盐商沈庄忍不住惊呼，他在两淮盐场有自己的作坊，最好的煮盐工匠一天也就能煮出五十斤盐，这里的效率竟高出四倍！
旁边的刘老三更是凑到结晶池边，小心翼翼地捻起一点盐，放在嘴里尝了尝，随即眼睛一亮：“这盐又白又细，比江南运来的精盐还好！价钱肯定能卖得更高！”
朱高炽接着说：“咱们芦台盐场年产盐量能达到一百万斤，这次招标，咱们按区域划分经销权，北平府、天津卫、山东德州等二十个区域，每个区域设一个总经销商，负责当地的食盐销售。朝廷会定下明确的售价上限，既保证大家有三成以上的合理利润，让诸位能安心经营，也绝不会让盐价高到百姓难以承受，真正做到商、民、朝廷三方共赢。”
说到这里，他话锋一转，目光扫过在场所有商人，语气中带着几分郑重：“另外，有件大事要告知诸位——此次芦台盐场的招标，并非特例，而是朝廷盐场改制的开端。陛下已同意，从今往后，全国大部分官办盐场，都将逐步‘改煎为晒’，舍弃以往耗费柴火、成本高昂的煮盐之法，全
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