母亲熬的小米粥，想起此次回京前接到的家书——信里说母亲病情反复，却总叮嘱他“在外照顾好自己”，如今亲眼见着母亲这副模样，才明白那些话里藏着多少牵挂。
朱棣握紧了拳头，指节因用力而泛白。
他是三兄弟中最沉稳的，可此刻望着父母衰老病重的模样，心中也像被堵住一般难受。
他知道，美洲与京城隔着万里重洋，此次一别，下次再想见面，不知要等到何时，甚至……这或许就是最后一面。
这份认知像针一样扎在心上，让他连一句完整的话都说不出来。
马皇后看着三个风尘仆仆的儿子，眼泪也忍不住流了下来。
她想抬手摸摸朱樉的脸，想看看朱棡是不是真的如信中所说黑了瘦了，可手臂却重得抬不起来，只能颤抖着说：“回来就好……回来就好……”
朱元璋站在一旁，看着跪在地上的儿子们，又看看床上落泪的马皇后，鼻头一酸，往日里威严的帝王气场荡然无存，只剩下一个普通父亲的脆弱。
“都起来吧，”他的声音带着哽咽，“地上凉，别冻着了。”
太子朱标连忙上前，扶起朱樉三兄弟。
他看着弟弟们泛红的眼眶，又看看父母的模样，心中也不是滋味——他何尝不知道，为了大明的疆土，父亲不得不将弟弟们分封到海外，可骨肉分离的苦，只有他们一家人最清楚。
马皇后是母亲，更是大明的皇后，她不能像普通母亲那样拦着儿子们远走，只能将牵挂藏在心里，这份苦闷，又有谁能真正理解？
“母后，儿臣在美洲见到了许多新奇事物，”朱樉强压下悲伤，凑到床前，想让母亲开心些，“那里的玉米长得比人还高，一亩地能收好几石；还有土豆番薯，埋在土里就能活，饥荒年月能救不少人……”
朱棡也跟着补充：“儿臣在平原谷做得可好了，还收服了一个土著部落，他们的耕种技术虽然远不如我大明，倒有些可取之处……”
朱棣则轻声道：“儿臣在松江湾修建了几处良港，将来若能大幅度开通商路，能为大明带来不少财富……”
可马皇后却似是没听进去，只是笑着看着他们，目光在三个儿子脸上缓缓扫过，轻声说：“樉儿瘦了，原先脸上还有些肉，现在颧骨都突出来了；棡儿黑了，想来在美洲晒了不少太阳；棣儿倒是更沉稳了，眼神里多了些历练……”
简单的几句话，却让三王瞬间破防。
他们在美洲开拓疆土、应对
…。。