是想谋反啊！是饶州李氏！是李氏家族的人找到小人，许给小人金山银山，还说事成之后保小人做大官，享尽荣华富贵！小人一时贪财，才听信了他们的妖言，鬼迷心窍犯下大错啊！”
他生怕朱高炽不信，拼命磕头，额头磕出了深可见骨的伤口，鲜血糊满了脸颊，语无伦次地喊着：“都是李氏的错！还有临江府的张氏、南昌府的陈氏，他们都参与了！他们给小人送粮送兵器，让小人煽动匠人叛乱，逼朝廷停止清丈！小人只是个棋子，是个被利用的棋子啊！”
朱高炽听后，发出一声嗤笑，眼中的寒意更甚。
他岂会不知周虎是颗棋子？可这颗棋子的嘴里，藏着他想要的大鱼，藏着整个江南士绅勾结谋逆的证据。
“带下去，”朱高炽冷声下令，目光扫过身旁面无表情的锦衣卫千户，语气斩钉截铁，“严刑拷问，把他知道的所有士绅家族，不管是饶州的、临江的还是江南其他州府的，全都一字一句地写出来。笔迹、手印、人证，一样都不能少！这可是谋逆大案，必须把罪证落实得铁证如山，让人挑不出半点毛病。”
蒋瓛躬身领命，眼中闪过一抹狠厉的光芒。
严刑拷问本就是锦衣卫的拿手好戏，烙铁、夹棍、钉指钉、剥皮楦草，有的是手段让周虎把知道的一切都吐出来，哪怕是他忘了的，也能让他“想”起来。
周虎看着锦衣卫千户那双凶神恶煞的眼睛，看着旁边锦衣卫腰间那闪着寒光的刑具，终于意识到自己的下场早已注定。
他瘫在地上，瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了。
他张了张嘴，想说些什么，却只能发出绝望的呜咽，再也说不出一句求饶的话。
夕阳彻底沉入西山，银场的上空被血色的暮色笼罩，血腥味在风里肆意蔓延。
朱高炽负手而立，望着满地狼藉，眼神深邃如渊。
这场叛乱，不过是江南士绅的负隅顽抗，而他要做的，就是顺着周虎这条线，将江南的士绅蛀虫一网打尽，连根拔起，为清丈新政扫清最后的障碍，为大明的江山，铺就一条长治久安的坦途。