三亩地活命啊，若是没了田皮，我们娘俩只有死路一条！”
老妇人在床上听得哭声，挣扎着想要坐起，咳嗽着道：“都是我这老婆子拖累了儿啊……”
李二连忙扑过去扶住母亲，母子二人抱头痛哭，哭声凄切，听得卓敬心头沉甸甸的。
他低头看着那张白契，指尖划过上面模糊的画押，只觉得这薄薄一张纸，竟压得百姓喘不过气来。
思索片刻，卓敬又问道：“那张大户如今是什么态度？”
李二咬牙道：“张大户说了，要赎田，拿银子来；要不，就让官府把地收走，他宁可不要这田骨，也绝不补缴契税。他还放话，若是官府真把地收了，就让我们娘俩在江夏县无处容身！”
卓敬沉默了。
他走遍江夏县的村落，见到的皆是这般光景。
卖田骨的百姓，皆是被逼得走投无路的穷苦人，他们守着田皮，却连赎回田骨的银子都拿不出；买田骨的士绅，个个财大气粗，却宁愿放弃田骨，也不愿补缴那笔本就该缴的契税。
阳光渐渐穿透薄雾，照在茅草屋的破瓦上，却驱不散屋内的愁云。
卓敬收好那张白契，心中已然有了决断。
他扶起李二，沉声道：“你且放心，朝廷推行新法，本就是为了让百姓过上好日子，绝不会让你们流离失所。”
说罢，卓敬转身走出茅草屋，斗笠下的目光愈发坚定。
这田骨田皮之乱，若不彻底厘清，百姓便永无宁日，而一条鞭法的推行，也终将沦为空谈。
富者阡陌连田，贫者无立锥之地！