河南商丘县的百姓张老三，祖上留下十亩肥沃良田，靠着这片地，一家人勉强能糊口度日。
可这十亩田，却被谢旺的堂弟谢强给盯上了。
谢强平日里在商丘县横行霸道，仗着堂兄的权势，欺压百姓如同家常便饭。
他先是派管家上门，想要以五两银子的低价收购张老三的田地——这价格还不及正常市价的十分之一。
张老三自然不肯，当场拒绝了谢强的无理要求。
没过几日，谢强便带着一群家丁，手持棍棒闯入张老三家中，二话不说便将张老三一顿毒打。
“敬酒不吃吃罚酒！”谢强踩着张老三的胸口，恶狠狠地说，“这片地我看上了，给你五两银子是给你面子，再敢拒绝，我让你全家死无葬身之地！”
张老三的妻子上前阻拦，也被家丁们推倒在地。
谢强让人抢走了张家的田契，当场撕毁，随后便让人在田埂上插上“谢府免赋田”的旗帜，将这片良田占为己有。
张老三拖着伤痕累累的身体，多次前往县衙申诉。
可商丘县知县早已被谢强收买，每次都以“证据不足”为由，将张老三赶出县衙。
有一次，张老三在县衙门口哭诉，被谢强得知后，又派家丁将他打成重伤，右腿被打断，从此成了残废。
清丈官吏抵达商丘县时，谢强声称这片土地是“祖上传下的免赋田”，还拿出了伪造的宗族田产证明。
官吏们想要询问张老三，可张老三早已被谢强的淫威吓破了胆，他看着躲在官吏身后、眼神凶狠的谢强家丁，只能摇着头说“我不知道”，不敢出面指证。
清丈工作因此陷入僵局，而谢强则在一旁得意洋洋，全然不把官府放在眼里。
这些勋贵之所以能如此肆无忌惮地隐匿田产、强占民田，核心原因便是北地官吏与淮西勋贵早已形成了盘根错节的利益网络。