金陵城的朱雀门，往日里车水马龙，商贾云集，此刻却透着一股令人窒息的肃杀之气。
从大明四面八方赶来的勋贵公侯，皆身着公服，带着亲卫，陆续抵达城门之下。
可当他们抬眼望去时，一个个瞬间僵在原地，脸色煞白，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固——城门之上，十余颗血淋淋的头颅高悬，木牌上的名字刺目至极：永平侯谢旺、凤翔侯张麟、吉安侯陆贤、延安侯唐岳……正是不久前被押解回京、公开处斩的不法勋贵！
风吹过城头，带着浓重的血腥味，那些头颅在风中微微晃动，一双双圆睁的眼睛，仿佛还残留着临死前的恐惧与不甘。
饶是这些勋贵见惯了沙场铁血，此刻也忍不住喉头滚动，后背渗出一层冷汗。
午门刑场的血案犹在昨日，此刻城头悬首，更是将朱高炽的铁血手腕，赤裸裸地摆在了所有人面前。
“噤声！入城！”魏国公徐允恭沉声喝道，率先催马入城，只是紧握缰绳的手，指节已然泛白。
他身后的一众勋贵，无人再敢言语，一个个低垂着头，策马入城，往日里的倨傲与张扬，荡然无存。
御武楼前，早已禁军林立，刀枪如林，寒光凛冽。
朱高炽一身玄色蟒袍，立于楼前石阶之上，身姿挺拔如松，目光扫过缓缓走来的勋贵，眸中无波无澜，却带着一股慑人的威压。
太子朱雄英身着明黄太子服，立于朱高炽身侧，神色肃穆，目光沉静地看着这些大明的开国勋贵后裔。
李景隆与徐增寿并肩而来，两人自小与朱高炽一同长大，情同手足，可此刻见到朱高炽这般模样，也不敢有半分嬉皮笑脸。
他们快步上前，躬身行礼，声音恭谨，带着一丝不敢逾越的敬畏：“末将李景隆（徐增寿），参见大将军王！”
其余勋贵见状，更是不敢怠慢，纷纷上前，躬身行礼，口称“参见大将军王”，声音整齐划一，却难掩其中的颤抖。
往日里，他们在各自镇守之地皆是一方霸主，便是见了督抚大员，也敢平辈论交，可此刻在朱高炽面前，却连头都不敢抬。
朱高炽微微颔首，沉声道：“诸位皆是大明开国勋贵之后，世代簪缨，与国同休。今日召尔等前来御武楼，非为他事，乃是为整顿武勋，肃清朝纲，还天下百姓一个公道。”
言罢，他转身踏上石阶，步入御武楼。
一众勋贵不敢迟疑，紧随其后，鱼贯而入。
御武楼内，
…。。