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听得号令，原本分布在长蛇阵首尾的火铳手们迅速集结，踩着略显笨拙的步伐，在中军前沿架起了一排鸟铳。
这些水师火铳手，平日里在战船上专司远程打击，枪法精准度远超寻常陆师，此刻虽身处陆地，却依旧快速完成了装填、瞄准的动作。
几乎就在西南战区中路主力杀到的刹那，火铳队百总一声怒吼：“放！”
“砰！砰！砰！”
密集的铳声骤然炸响，空包弹的轰鸣震得人耳膜发麻，硝烟如云雾般腾起，瞬间笼罩了前沿阵地。
西南战区的藤甲兵与轻骑兵猝不及防，被这突如其来的火力压制得连连后退，不少人被铳声惊得战马嘶鸣，阵脚微微散乱。
“好家伙！水师的火铳竟这般厉害！”常茂暗骂一声，却丝毫没有退缩，挥手喝道：“轻骑兵绕侧翼！藤甲兵结盾阵推进！莫要被他们的火铳唬住！”
西南将士迅速调整战术，轻骑兵策马朝着长蛇阵的左翼迂回，避开火铳的正面锋芒；藤甲兵则举起厚重的藤盾，组成一道密不透风的盾墙，顶着硝烟缓缓向前推进。
汤鼎见状，眉头紧锁，又喝道：“火铳队交替射击！刀盾手上前，护住火铳手侧翼！”
东部的火铳手立刻分成三列，前排射击完毕，迅速后退装填，中排随即上前开火，如此循环往复，铳声连绵不绝，硬生生将西南军的推进节奏拖慢了下来。
刀盾手们手持厚盾与长刀，死死守住火铳队两侧，与冲上来的西南藤甲兵短兵相接。
演武场上兵器碰撞声、呐喊声此起彼伏，却无半分血腥——所有兵刃皆无锋刃，交手只在擒拿与格挡之间。
就在东部战区堪堪稳住阵线之际，西北战区的徐允恭率着锋矢阵杀到，他本就不满水师平日里粮饷优渥、装备精良，此刻见东部陷入苦战，当即厉声下令：“锋矢阵，直指蛇尾！铁骑冲锋，破他侧翼！”
西北铁骑如同一道黑色的洪流，马蹄踏得尘土飞扬，直撞长蛇阵的尾部。
尾翼的水师将士本就因阵型收缩而略显拥挤，面对铁骑的冲击，顿时陷入慌乱。
汤鼎急调右翼火铳手驰援，可远水难救近火，西北铁骑已然冲破了尾翼的薄弱防线，朝着中军方向迂回包抄。
“傅忠！带亲兵营守住右翼！”汤鼎嘶吼道。
傅忠脸色大变，提刀翻身上马，领着百余名亲兵朝着右翼冲杀而去。
亲兵营皆是汤鼎麾下的精锐，人人配着火铳与长
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