徐天纪稍稍沉吟，面上看不出喜怒，只淡淡道：“既是副山长亲自举荐，自无不可。不过还请副山长稍待片刻，待这位考生考核完毕，再行安排。”
他说话间，眼神似无意地向外一扫，堂外侍立的两名学正官与一名助教心领神会，当即悄然退走，显然是去通风报信了。
兰石先生将这一幕尽收眼底，却只作未见，神色淡然，负手而立。
不多时，院外便传来一阵略显急促的脚步声，兰石侧目看了过去。只见北青书院山长宇文汲与督学官孟琮联袂而至。
宇文汲身着正四品绯色官袍，补子上绣云雁，年约五旬，面容清癯，颌下长须打理得一丝不苟，眼神温润中透着久居上位的精明与沉稳。
督学官孟琮则年富力强，约莫四十上下，正五品官职，面容严肃，目光锐利，一身青袍熨帖平整，显得极为干练。
他眼里则藏着深深厌恶，心里想这颗茅坑里的石头又要整幺蛾子了？
这个兰石自诩清高，喜欢帮助所谓的寒门子弟，自此人担任北青书院副山长以来，屡屡插手北天学派的弟子选拔，是个让北青书院上下同僚都头疼厌憎之至的人物。
光是孟琮本人，就因此人之故，一年少收十几万两纹银。
让孟琮奇怪的是，以前此人只在公考中兴风作浪，只因那些寒门弟子根本没法进入北青书院的内门试，今日他怎么会为一个阉宦子弟出头？突然出手干预？
宇文汲入得堂来，先是对兰石先生拱手为礼，笑容温和如春风：“兰石兄今日怎会有空亲至考堂？前几日听闻兄台闭关炼丹，还以为短时间内不会出关呢。”
他语声微顿，目光似不经意地扫过沈天，随即压低了声音，言辞极其的隐晦含蓄：“兰石兄，今年内荐的十个名额，州里各位大人乃至京中几位贵戚都已有了章程，各方角力，好不容易才定了盘子，若是此刻变动，牵一发而动全身，恐生诸多不便啊——兰石兄爱才之心，我等皆知，不如这样，且让这位贤侄稍待一年，明年年初，老夫必定全力助你，保举他一个内荐名额，如何？”
他话说得圆滑，滴水不漏，既点明了利害关系，又许出来年承诺，让人难以抓住话柄发作。
兰石先生闻言却心里一声嗤笑，明年这山长哪怕守诺全力助他，也未必就能拿得到吧？
他丝毫不为所动，神态反倒更显强硬，断然摇头：“山长好意心领。然则人才难得，岂可延误？此子名沈天，年未十九，已将童子功修至真正圆满无暇
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