所有的伪装，所有的侥幸，在这一刻，被撕得粉碎。
他维持了几十年的面具，终于“咔嚓”一声，裂开了，露出了面具下那张，早已被权欲和恐惧扭曲的真实面孔。
他停止了磕头，慢慢地，慢慢地，抬起了头。
那是一张怎样的脸啊。
不再有丝毫的憨厚和卑微，取而代之的，是一种混杂着惊骇、绝望，以及一丝……狠厉的复杂神情。
他的眼神，不再是浑浊和谄媚，而是变得锐利如鹰，死死地盯着眼前的少年皇帝。
然后，他缓缓地，一点一点地，直起了身子。
他的腰杆，不再是常年弯曲的弧度，而是挺得笔直，像一杆沉寂了多年的标枪。
整个人的气势，在这一瞬间，发生了翻天覆地的变化。
如果说方才的他，是一条摇尾乞怜的老狗，那么此刻的他，就是一头被逼入绝境，准备拼死一搏的孤狼。
“魏四……好一个魏四……”
他喃喃自语，仿佛在对另一个人说话。
“咱家……咱家演了几十年的戏，自己都快忘了，自己原本叫魏四，不是李进忠，不是魏忠贤。”
“是的，咱家是魏四，河北魏四！”
“呵呵……哈哈哈哈……”
魏忠贤的喉咙里，发出一阵干涩的苦笑，笑声越来越大，充满了无尽的悲凉和自嘲。
朱由检静静地看着他，点了点头，脸上露出一丝赞许的神色。
“这样，才是朕心目中的九千岁。这样，我们才好往下谈。”
他走回御座，重新坐下，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“朕知道你是个聪明人，也知道你多少有些本事在身。”
“否则，如果仅仅是忠心，皇兄也不会那么信重你。”
魏忠贤的笑声戛然而止，他抬起眼，目光如炬：“陛下想谈什么？”
事已至此，再无退路。
既然横竖都是一死，他魏四又何惧压上一切！
这一刻他好像又回到了为躲赌债，自宫求活的那天。
那一天割掉的是命根，今日要赌的，是这条残命。
“先谈你的身后事，再谈你的身前事。”朱由检的回答，简单而直接。
“朕要杀你，易如反掌。”
“但如果以逆阉罪名杀了你，就意味着要杀掉现下半个朝堂，要杀掉皇兄辛辛苦苦统一的事权。”
…。。