无他……
那句“养士三百年”，当初还是他与皇帝私下里说的。
他一时也分不清楚，皇帝此刻是不是在借题发挥，嘲讽自己。
他下意识地抬头，想从皇帝脸上看出些端倪，却只看到一片深不见底的平静。
“朕此番论调，采自百余边将教官之献言，亦采自一十七篇吏治相关之经世公文。”
朱由检的声音再度响起，打破了沉寂。
“朕正是由此，方才窥见我大明如今之风貌。”
他环视众人，目光如炬：“诸卿，朕所言可有错漏？可是被奸佞小人蒙蔽了？”
无人应答。
“觉得朕所言有误，天下贪腐未到十之八九地步的，可以举手。”
群臣身子微不可察地动了动，却无一人有举手的勇气。
但他们都竖起耳朵，等着听新君要推的方法。
前面那些人心操弄之术，还可以说是天家贵胄，与生俱来。
但这等吏治之事，盘根错节，千头万绪，若非浸淫多年的老吏，又哪里找得到线头？
朱由检等了片刻，见无人举手，这才满意地点了点头。
“不错，看来今日殿中，皆是忠直之士。”
他话锋一转，竟哈哈一笑，殿内压抑的气氛顿时为之一松。
“诸位也不再急吼吼地劝谏朕行操切之事，可见，是对朕有了些信心。”
他目光落在李国普身上，点了点他：
“李卿当日殿中所言，虽是看轻了朕，但所言确实在理。”
“国朝病入膏肓，遽用猛药，则元气必伤，恐有暴毙之虞。”
“所以，今日，朕便与诸卿说说，朕心中澄清吏治的法子。”
朱由检收敛了笑容，神情变得严肃。
“其实世间之人，所谓圣贤，万中取一；奸邪之辈，亦不过千中取一。多数人，不过是随波逐流，跟风而行罢了。”
“风行草偃，上行下效。世风日下，非一日之故，日积月累，方有如今沉疴难返之态。”
“一个新科进士，外放知县，一上任，县中胥吏便会捧上数千常例。”
“这钱，他若不拿，知州、知府、布政使怎么拿？他若不拿，日后入京考选怎么办？巡按地方的御史又该如何应酬？”
“此中人情脉络，牵一发而动全身。朕，全都一清二楚。”
“那么，如此天下乌鸦一般黑的局面，
…。。