平日里耀武扬威的家丁们，在如狼似虎的差役和早就憋了一肚子火的里甲面前，瞬间作鸟兽散。李大牙被从被窝里拖出来的时候，还光着屁股。
半个时辰後，他被五花大绑，塞进了一辆囚车，直接押往京师。
最绝的是，瞿式耜让人在囚车上立了一杆大旗，上书一行墨淋淋的大字：
「宝坻清田，敢问武清侯，到底清是不清！」
这辆囚车一路招摇过市，直入京师，停在了武清侯府的大门口。
六十岁高龄的武清侯李铭诚，看着自家庄头背上那行刺眼的大字，吓得浑身哆嗦，当场命人杖责庄头五十，随後连滚带爬地写了奏疏，自请问罪。
宫里的朱由检温言抚慰，将奏疏留中不发。
但转头，锦衣卫和东厂，就拿到旨意，直接入驻了国丈嘉定伯周奎的府邸，说是要「协助」国丈丈量田田。
用陛下的说，「岳丈高德，必不至令朕失信於天下。」
这下子，京中勋贵等候的信号终於明白无误地呈现出来了。
等瞿式耜再回到县衙时，案头上已经摆满了各家勋贵主动送来的田亩帐册，比他要求的还详细三分。雄县。
知县张肯堂走的是另一条路子。
他上任第一件事，不是丈田，而是清狱。
雄县大牢，积压了百余名犯人，有的甚至关了三五年都没个说法，怨气冲天。
张肯堂白日坐堂，夜里阅卷。
十日之内，百余积案，立判而决。
冤者释，罪者罚，无一错漏，全县百姓无不叹服，称其为「张青天」。
借着这股子刚立起来的滔天声望，张肯堂再推清丈均徭。
一呼百应，阻力全消。
景县。
高捷是个剿惯了匪的老知县了。
他上任後不动声色，换了便服，整日里混迹在街头巷尾，跟那些地痞无赖、三教九流称兄道弟。摸清了底细後，在一个月黑风高的夜晚。
高捷突然击鼓升堂，叫醒了还在沉睡的衙役。
「五人互保，带弓拿棒，随我出发！」
一行人趁着夜色奔袭十里，直扑城外的一座庄园。
正在那里聚众淫乱的白莲教众，连裤子都没来得及提，就被按在了神像底下。
连夜槛送京师之後，高捷并没有收手。
他借着审讯白莲教余孽的由头，顺藤摸瓜，将几家与白莲教有勾连的本地豪强士绅
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