武英殿内，部堂阁老们争得是面红耳赤，几乎要把描金绘彩的藻井给掀翻。
平日里讲究体统的朱紫大员们，眼下与市井吵嚷的贩夫走卒也并无太大差别。
可反观御座之上的皇帝，此时却一动不动，异常沉默。
对於朱由检而言，眼下的局势可谓是凶险万分。
辽东之患，是燃眉之急。
锦州是关宁锦防线的核心，锦州一失，宁远孤悬，则辽西走廊洞开，东虏铁骑便可直逼山海关。
山海关一破，京师便是砧板上的鱼肉，届时不论是宗庙社稷、还是身家性命都将化为乌有。
锦州不可轻易言弃，「弃地」二字对於渴望成为中兴之主的朱由检来说，是比战败更可怕的污名。
他担不起这骂名，也绝不能担！
可四川的贼寇也同样不容小觑，属於腹心之疾。
那个叫江瀚的贼子，绝非闯、献之这等只知流窜劫掠的匪类可比。
此人窃据西南三省，不仅称王建制、设官分职，摆出一副与大明分庭抗礼的架势。
更可怕的是，这厮还懂得收揽民心，西南「均田免赋」口号，正在逐渐侵蚀着朝廷根基。
如今更是大举出征，不仅在湖广陈兵十数万，甚至还有余力拿下汉中。
汉中丢了，关中危矣；湖广乱了，则江南漕粮危矣————
每每念及於此，朱由检都不免寝食难安。
他已经好几天没能睡一个囫囵觉了，即便是勉强合眼，梦里也是烽火连天、
城破国亡的景象。
御膳更是冷了又换，上了又撤，皇帝实在没有胃口，只是草草用些点心清水对付了事。
几乎所有的时间，朱由检都在翻阅奏报、谘询阁臣，试图从中找出一线生机O
可他就算绞尽脑汁，却怎麽也想不出一个两全其美的法子。
「要是杨卿还在京师，该有多好————」
朱由检不止一次在夜深人静时感叹，要是杨嗣昌还在，说不定能想出破局之法。
可毕竟远水救不了近火，眼看再无良策可用，他也只能接受薛国观提出的缓兵之计。
「行了，朕已有决断！」
「辽事关乎京师安危，当为第一要务；至於西南贼寇————当以羁缓和为上」
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定下调子後，崇祯又明发上喻，命礼部右侍郎王锡衮为使，持节出使四川，与贼酋交涉，商讨
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