见老山长情绪低落，苏录便轻声安慰道：“山长且宽心，该做的事，总会有人去做的。”
“是啊山长！总有读书人读书做官是为国为民，不只为门户私计的！”朱子和也慷慨道：“如果一直没人做，那就等我们将来出仕后去做！”
苏录看一眼朱子和，也点了点头，加了个限定条件道：“如果我们真能走到那一步的话……”
“好好。”老山长欣慰地笑了，一扫阴霾道：“老夫肯定看不到你们那一天了，但是我相信你们一定不会让我失望的。”
“因为从你们身上，我看到了自己年轻时的样子……”老山长吐出长长一口浊气，不由自主陷入了回忆道：
“老夫成化二年中进士、选庶常，散馆后本可留在翰林院继续走清贵的路子，但我坚决要求外放。因为彼时国家内忧为患、灾疫频仍，国库空虚、人心浮动，各省都在闹灾荒，到处都有百姓和蛮夷造反，说句大不敬的，真有亡国的迹象。”
苏录两人点点头，大明没被留学生搞亡国，只能说还是得国太正……
“当时宪宗皇帝二十出头，便整日忧心忡忡，宵衣旰食，试图拨乱反正，挽狂澜于既倒。我等臣子身受国恩，岂能对这一切视而不见？安心在詹翰间舞文弄墨？”老山长缓缓回忆自己的仕途道：
“加之我那时年纪就不小了，实在不想继续虚掷下去，便毅然巡按岭南，之后在科道多年，既当过御史，也当过给事中，然后是江西按察副使、浙江按察使、湖广布政使，最后以南京左副都御史致仕。”
“也算是为成化朝稳定政局，开创弘治中兴做出了一点微不足道的贡献。”老山长说着歉意一笑道：“人老了，总是在回忆过去，也不想想别人爱不爱听。”
“爱听爱听，你老继续。”苏录跟朱子和赶忙点头，只要能让老山长不那么郁闷，听他唠一上午的嗑又如何？
“老夫能力一般，水平有限，但有一点我非常骄傲，就是老夫自始至终初心不改，每做一事都要先问于国于民有利否。只要有利，对我的仕途和名声纵有损害也会去做。反之，若有害于国民，对我有再大的好处也不会去做。”老山长说着傲然一笑道：
“你们别小瞧这一点。三十年间，我在两京各省见识了太多的官员，他们刚踏入官场时，大都胸中一腔热血，怀着修齐治平的理想。但渐渐地，就在残酷的现实面前碰得头破血流，被磨没了棱角，变得和光同尘，甚至同流合污。几乎没有人能在为官二十年后，还坚持自己的初心
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