“可你也听李首辅说了，如今大明的军队早烂透了！唯一能打的就剩边军，可他们得守着北边，根本抽不回来啊！”朱寿望着渐渐恢复黑暗的什刹海，幽幽一叹。
“不然。”苏录断然摇头，“你下过象棋就懂，一旦快被将军，‘车’总得回撤看家吧？边军就是咱大明的‘车’，真要是京畿闹起叛乱，还能不调他们回来？”
“天子脚下也会乱？”朱寿挑眉反问。
“正因为是天子脚下，才最容易出乱子！”苏录声音压低却字字落在朱寿心头上。
“去岁我进京赶考，在北直隶碰到好几回拦路的土匪，最近的一伙，就在离京城百里地的霸州！说是土匪，其实不过是一群饥民，土匪可不会大过年的拦路抢劫！”
“为什么会这样子？”朱寿再次遭到一记暴击，好在他已经有点习惯了。
“我问过顺天府的同年，他们说北直挨着京城遭老罪了……老百姓的田被皇庄占了，朝廷的马政逼得人卖儿卖女，厂卫又到处折腾搜刮，在家早就没活路，只能当流民逃命，都快聚成势了！河北男儿本就剽悍，真闹起来，有什么可奇怪的？”
他顿了顿，继续道：“北直各府真出了乱子，京师立马就得震动！到时候哪还顾得上北边？肯定得从宣大、蓟辽调边军回援。这是理所当然的事，没第二种可能！”
“京营三大营就算只剩半额，好歹也有二十多万兵吧？难道还不够剿匪的？”朱寿皱着眉。
“可首辅大人也说得清楚，三大营缺额欠饷，疏于训练，也就只能看家护院。人家只要在离京城二三百里、三四百里的地方折腾，咱不还是没辙？一样得调边军入内。”苏录道。
“不会没辙的！”朱寿猛地一拍栏杆，闷声道：“没有能打的军队，就从京营里挑人，练出一支能打的强军来！”
“没钱怎么办？”苏录问。
“皇上那儿有笔钱——二十万两，本来是想给你造船的，现在看来，只能先用来救救急，造船的事儿日后再说了！”朱寿沉声道：
“回头咱就去武会试挑人！”
~~
翌日四月初九，正德三年武会试头场如期开考。
朝廷虽已参照文会试、殿试拟定新的武会试条例，但新规自下届推行，本科仍循旧制……头场先考文试，通过方准入后续场次。
文试还是设在顺天贡院。武会试的排场远逊于被视作抡才大典的文会试。朝廷仅派两名翰林为主考官，辅以四名给事中及六
…。。