总督府。三日前，周镇蛟将军率‘伏波’、‘定远’、‘平海’三舰前往巴达维亚外海，进行第三次威慑巡航。巨岩城的商队头领赤那，正在新襄州与赵铁柱将军洽谈扩大互市事宜。”王二狗如数家珍，“哦对了，葡萄牙果阿总督席尔瓦的特使，两天前也到了哥富岛，说是带来了里斯本的正式回复。”
信息简洁而全面，一个训练有素的斥候形象跃然眼前。
“你在此巡哨多久了？”
“一年零三个月。”王二狗挺起胸膛，“帝汶海大战时，小的在‘平海号’上当装填手，亲眼看着咱们的线膛炮把红毛鬼的旗舰开了瓢！”
李易笑了：“好！待到了哥富岛，本宫要听听你们海战的故事。现在，你回去禀报薛都督，就说本宫船队一切顺利，预计三日后抵达哥富岛南码头。”
“是！”
王二狗利落地行了个军礼，转身攀绳而下，快船很快消失在夜色中。
李易回到舱室，心绪却再难平静。从王二狗身上，他能感受到一种昂扬的精气神——那是胜利之师的自信，是对统帅的信任，也是对自己所属力量的骄傲。
这样的军队，是薛延用一场又一场胜利塑造出来的。
祖父的担忧，裴太傅的提醒，此刻在心中变得格外清晰。
恩威并施，刚柔相济……这个度该如何把握？
他走到桌案前，再次展开那封从长安出发前便已拟好、却始终没有最终定稿的《宣慰南洋将士诏》。
诏书用词慷慨，封赏厚重，擢升薛延为安南都护府大都护、临海郡公的旨意也赫然在列。
但在诏书末尾，他还预留了空白。
或许，他需要亲眼见过薛延，见过南洋的将士，见过这片刚刚经历过战火的海域之后，才能填上最后、也最关键的几句话。
李易吹熄灯盏，躺回床铺。船身随着海浪轻轻摇晃，如同母亲的摇篮。
在沉入梦乡前，他脑海中浮现的最后一个画面，是祖父李世民在灞桥送别时，那双深沉如海的眼睛。
“易儿，记住，你是大唐的皇太孙，是未来的天子。你看待这片江山的角度，与任何人都不一样。”
“孙儿谨记。”
“去吧。去看看你的将军们为你打下的疆土，也让他们看看，他们效忠的，是怎样的一位储君。”