正说着，张允文捧着水文记录仪匆匆走来：“殿下，宇文少监，刚记录到一个异常数据。”
他指向仪器蜡纸上的曲线：“半个时辰内，水位上涨了约一寸，但上游并未下雨。下官检查了仪器，运转正常。”
李易和宇文恺对视一眼，快步走到溪边。
水标尺上的刻度显示，水位确实比刚才略高。溪流的速度似乎也快了些许。
“派人沿上游探查。”李易沉声道，“可能是地下泉眼涌水，也可能是上游某处有小型堰塞。铁路线路必须避开所有潜在的地质灾害点。”
两名勘测队员立刻骑马向上游奔去。
等待的时间里，李易在河滩边找了块平整的石头坐下，从怀中取出随身携带的笔记本和炭笔，开始勾勒桥梁的初步设计图。
宇文恺在一旁静静看着。
李易画得很快，线条简洁却精准。
那是一座三跨的钢桁架桥简图，中间跨度过溪流，两侧桥台坐落在坚固的岩基上。桥墩采用圆形截面，以减少水流阻力，墩身预留了检修通道和泄水孔。
旁边的空白处，标注着一行行数据：跨径、荷载、钢材型号、连接方式……
“殿下的画技，越发精进了。”宇文恺由衷赞叹。
“不是画技，是工程制图。”李易头也不抬，“格物院编的《机械制图规范》和《工程图例手册》，你要让所有勘测设计人员熟记。图纸是工程师的语言，必须精确、统一、无歧义。一座桥梁，一艘舰船，一台蒸汽机，成败往往就在图纸上的一个尺寸、一个标注。”
“下官明白。”宇文恺郑重道，“已命将作监刊印手册，人手一册。另在水师学堂、格物院开设专门课程，讲授制图规范。”
约莫半个时辰后，探查上游的队员返回。
“禀殿下，上游约三里处，发现一处山体裂隙，有泉水涌出，水量不大，但持续不断。裂隙周围岩体稳固，无滑坡迹象。”
李易放下炭笔，思索片刻：“泉水会改变局部水文条件，但影响范围有限。桥梁位置可保持不变，但桥墩基础设计需考虑地下水位变化。另外，在桥梁上游五十丈处，修建一道导流堤，将泉水引开，避免直接冲刷桥墩。”
他站起身，望向峡谷深处。秋日的阳光斜射入谷，在岩壁上投下斑驳的光影。远处，勘测队员的身影在谷底移动，像一群忙碌的蚂蚁。
“宇文恺，”李易忽然道，“你知道修铁路最难的是什么吗？”
…。。