“苏将军，更衣备马。”
“殿下，您又是一夜未眠……”
“无妨。去将作监，我要看看野战炮的实弹试射。”李易抓起搭在椅背上的玄色披风，“铁路延伸需要时间，但西边的敌人不会等我们。在铁轨铺到凉州之前，我们必须让敌人知道，大唐的雷霆，已经能打到他们想象不到的地方。”
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晨光初露时，将作监北郊试射场已戒严。
三门青铜铸就的“贞观式”后装线膛野战炮静静蹲伏在夯实的土台上，炮身泛着冷冽的金属光泽，与周遭的唐军旌旗、甲士形成奇特的古今交织感。
炮管上的螺旋膛线在曦光中隐约可见，尾部闭锁机构复杂精巧。
弹药车旁，格物院火器组的匠师们正做最后检查，他们穿着便于活动的窄袖胡服，而非传统宽袍，衣襟上还沾着些许油污。
李易在宇文恺及数位兵部将领陪同下，登上观测木台。
苏定方递过一支单筒望远镜——镜片由格物院玻璃工坊磨制，虽不及后世清晰，已远超肉眼。
“殿下，此炮重八百斤，炮管长七尺，口径三寸。”火器组主事、原将作监巧匠出身的赵方上前禀报，语速快而清晰，“采用熟铁箍加强炮身，可承受新式‘栗色火药’更高膛压。炮弹为尖头圆柱形，重十二斤，内装触发引信与破片装药，亦可用实心钢芯穿甲弹。闭锁机构为螺式炮闩，仿‘启明号’舰炮缩小改进，经三百次开合试验，未见泄气。”
李易举起望远镜，望向两里外的靶区。
那里矗立着模拟土垒、木栅、甚至披挂铁甲的草人阵列。“试射何种弹？”
“先试榴弹，射程与散布。”赵方转身挥动令旗。
炮手们迅速动作：一人用长杆鬃刷清理炮膛，另一人从弹药车取出一枚黄铜弹壳定装炮弹，弹壳底部可见击发火帽。第三名炮手打开螺式炮闩，将炮弹推入，旋转闭锁。动作娴熟，不过五息。
“装填完毕！”
“目标，二号土垒，距离一里半！”
炮长竖起拇指测距，调整炮尾的青铜高低机与方向机——刻度盘上精细划分着密位。
格物院引入的弧度制与三角测算法，已悄然改变这支军队的度量习惯。
“放！”
炮手拉动击发绳。
撞针击发底火，轰然巨响震彻旷野，炮口喷出锥形火焰与浓烟，炮身猛然后坐，却
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