“那格物院那边……”
“照样请教。”段铁说，“但咱们不能干等。广州离长安两千七百里，一来一回，光电报就要两天。真等格物院把完美方案送来，‘大同号’明年都出不了海。”
老匠师们互相看看，都从对方眼中看到了某种久违的光。
那是早年在大唐军器监时，为了赶制陌刀、明光铠，几天几夜不睡觉也要攻克难关的劲头。
“成！”刘老匠师一拍桌子，“咱们这帮老骨头，还能再拼一回！”
当夜，船厂工棚的灯亮到天明。
而与此同时，长安城的灯火也未熄。
格物院机械工坊深处，那台被许玄寄予厚望的“精密镗床”，正发出低沉的轰鸣。
说是镗床，其实更像一头钢铁怪兽：底座是五吨重的铸铁平台，立柱是整根的红木包铁，主轴由蒸汽机通过皮带传动，转速可调。最核心的镗刀，用的是辽东矿新出的钨钢，硬度足以切削普通钢材。
但问题出在进给机构上。
负责操作的匠人叫赵三，原是太原兵工厂的八级钳工，被墨衡重金挖来。
此刻他正满头大汗地调整着齿轮箱——那里有十二个大小不一的齿轮，理论上能实现千分之一寸的微进给，可实际一动起来，误差就奔着百分之一去了。
“还是抖。”赵三抹了把汗，对身旁的年轻学徒说，“记下来：第三组齿轮啮合间隙过大，导致主轴径向跳动超标。建议……建议返工重做。”
学徒飞快地在木板上刻字——格物院的规矩，所有试验数据必须实时记录，不得涂改。
“返工？”身后传来声音。
赵三回头，见墨衡不知何时站在了工坊门口，深蓝制服上沾着机油，手里提着盏煤气灯。
“监正。”赵三连忙行礼，“这进给机构……”
“我看过了。”墨衡走到镗床前，伸手摸了摸还在微微震颤的主轴，“不是齿轮的问题，是基础不稳。”
他蹲下身，用灯照向底座与地面的接合处。
水泥地面上，已经出现了细微的裂纹。
“咱们这工坊，当初建的时候只考虑了静载荷。”墨衡站起来，灯光在他脸上投下跳动的阴影，“可镗床一开动，震动是动态的，频率还高。地基吃不住，整台机器都在晃，精度自然上不去。”
赵三愣了：“那……重做地基？”
“来不及。”墨衡摇头，“殿下给无线电报组定了三年期限，给
…。。