不算数。”
男子烦躁地挥手：“那你等着。”他冲巷口喊了句暗号，很快另一个灰衣人出现，两人嘀咕几句，决定先把她关在这儿，等主子进一步指示。
阿箬也不闹，乖乖走到墙角蹲下，抱着膝盖缩成一团，像只受惊的小雀儿。两个爪牙在巷口轮流守着，一人抽烟，一人打盹。
太阳渐渐西斜，巷子里阴影拉长。阿箬低着头，嘴里忽然哼起一段调子古怪的童谣：
“西北旱，饿殍走，
娘走散，爹埋沟，
孤女南逃十八州，
铃铛碎，火种留——”
声音忽高忽低，节奏断续，像是随口瞎唱。可若是萧景珩听见，定会认出这是他们初遇那晚，她在破庙里用来引他注意的暗号曲，只是改了词，加了“铃铛碎”三字提示线索。
唱完一遍，她又低声重复，音节咬得极轻，随风飘散。
远处传来打更声，一下，两下。守在巷口的爪牙换岗，新来那人懒洋洋靠着门框，打了个哈欠。阿箬悄悄抬眼，扫过四周：巷子死胡同，前后有人守，逃不了。但她没慌，反而把身子蜷得更紧了些，仿佛真被吓傻了。
她心里清楚得很。
铃铛在石缝，看得见拾不到；砖上三划是“三更”，瓦片箭头指柴堆——那里或许有藏东西的地方；童谣传出去，万一有人熟悉这段调子……总比干等着强。
她又摸了摸袖子里那封没拆的信。纸厚，但轻飘飘的，不像有密文。八成是张白纸，拿来唬人的。
这群人，也就这点本事。
她咧了咧嘴，差点笑出声，赶紧捂住嘴，装作咳嗽。
“老实点！”门口那人吼了一句。
“咳咳……我冷……”阿箬缩着脖子，“能不能给件衣裳……我快冻僵了……”
“少演！”那人啐了一口，“熬到明早，自然有人来接你去写状子。”
阿箬不说话了，静静靠着墙，眼皮半垂，像睡着了。可耳朵一直竖着，听着外面每一丝动静。
风吹过巷口，卷起一片枯叶，打着旋儿落在她脚边。
她动了动脚趾，没碰它。
时间一点点过去，天色渐暗。巷子外传来归家的脚步声、关门声、狗吠声。人间烟火依旧，只是她被困在这方寸之地。
但她不慌。
因为她知道，她不是一个人。
她留下的是痕迹，不是绝望。
是信号，不是求饶。
…。。